Novinarsku karijeru započela krajem '70-tih na Radio Dubrovniku. Nakon toga bila je i glavna urednica lista za mlade "Polet", pa dubrovačkog magazina "Laus". Početkom osmog desetljeća prošloga stoljeća prelazi na Radio Zagreb.
Slušatelji izvan granica Hrvatske pamte Mirjanu Rakela kao voditeljicu živog programa za inozemstvo, ali i kao urednicu informativnih emisija i izvjestiteljicu sa prvih linija bojišnice u najdramatičnijim godinama u novijoj hrvatskoj povijesti, početkom '90-ih. Tijekom tih godina uporedo sa svojim poslom na Radio Zagrebu, surađuje sa CBS-om, Radiom Slobodna Europa i drugim medijima.
Od 1995. godine stalni je član redakcije na Radiju Slobodna Europa u Pragu, a pored tema iz Hrvatske, bavi se i širim prostorom Balkana. Radi kao voditeljica regionalnih emisija, urednica za Hrvatsku, novinarka je i autorica brojnih analitičkih priloga i specijalnih programa za RSE.
Dobitnica Međunarodne novinarske nagrade Lorenzo Natali 2008. godine za izvještavanje o ljudskim pravima, demokraciji i razvoju koju dodjeljuje Europska komisija u suradnji sa Reporterima bez granica.
