Više američkih medija, pozivajući se na izvore, izvještava da predsjednik SAD Donald Trump razmatra slanje na hiljade dodatnih američkih kopnenih trupa kako bi ojačao operacije na Bliskom istoku, potez koji bi mu dao dodatne opcije u ratu protiv Irana.
Izvještaji dolaze u trenutku kada je sam Trump 19. marta negirao da će uskoro rasporediti više trupa u region, iako je ostavio mogućnost otvorenom.
"Ne šaljem trupe nigdje", rekao je novinarima. "Da jesam, sigurno vam to ne bih rekao. Ali ne šaljem trupe. Uradićemo šta god je potrebno."
Zvaničnik Bijele kuće, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, rekao je za Reuters: "U ovom trenutku nije donesena odluka o slanju kopnenih trupa, ali predsjednik Trump mudro drži sve opcije na raspolaganju."
"Predsjednik je fokusiran na postizanje svih definisanih ciljeva operacije ‘Epic Fury’: uništiti kapacitete Irana za balističke rakete, uništiti njihovu mornaricu, osigurati da njihovi teroristički posrednici ne mogu destabilizovati region i garantovati da Iran nikada ne može posjedovati nuklearno oružje."
Pentagon je odbio da komentariše.
Zaštita tankera, zauzimanje Harka
Ipak, izvještaji su se nastavili. Reuters je, pozivajući se na četiri izvora, uključujući dva američka zvaničnika, naveo da bi dodatne trupe dale Trumpu dodatne opcije, uključujući sredstva za zaštitu prolaza naftnih tankera kroz Hormuški tjesnac.
Vaš browser nepodržava HTML5
Zašto je ostrvo Hark ključno za iranski izvoz nafte?
Takva operacija bi se uglavnom izvodila vazdušnim i pomorskim snagama, rekli su izvori, ali bi takođe zahtijevala raspoređivanje američkih trupa na obali Irana.
Američka administracija je takođe razmatrala mogućnost raspoređivanja kopnenih snaga na iransko ostrvo Hark, čvorište za 90 posto iranskog izvoza nafte, naveo je Reuters, pozivajući se na tri osobe upoznate sa pitanjem i tri američka zvaničnika.
Jedan od zvaničnika rekao je da bi takva operacija bila prilično rizična, s obzirom na to da Iran ima sposobnost da pogodi ostrvo raketama i dronovima.
Američke snage su 13. marta izvele napade na vojne ciljeve na ostrvu. Tada je Trump rekao da je uništio sve vojne kapacitete na ostrvu i poštedio energetsku infrastrukturu.
Ali je zaprijetio da će takođe gađati naftnu infrastrukturu, što bi bio ogroman udarac za iransku ekonomiju, ali bi takođe vjerovatno dodatno povećalo već naglo porasle cijene nafte.
Ubrzano raspoređivanje
Newsmax je u međuvremenu izvijestio da je američka vojska već ubrzala raspoređivanje hiljada marinaca i mornara kako bi potencijalno pomogla u jačanju snaga koje se bore protiv Irana.
Pozivajući se na tri zvaničnika koji su govorili pod uslovom anonimnosti, Newsmax je izvijestio da se dvije grupe marinaca raspoređuju prije roka sa zapadne obale Sjedinjenih Država.
Čitajte: Izrael proširuje opseg napada, gađa sjever Irana, dok energetska postrojenja gore u regionu ZalivaNewsmax navodi da se u raspoređivanju nalazi 2.500 marinaca, čime se ukupan broj povećava na oko 4.000 pripadnika službe na tri amfibijska plovila. Ona nose borbene avione F-35, rakete i amfibijska vozila sposobna za lansiranje s brodova za kopneni napad.
Administracija je razgovarala o mogućnosti raspoređivanja američkih snaga kako bi osigurale iranske zalihe visoko obogaćenog uranijuma, rekao je Reutersu jedan od ljudi upoznatih sa tim pitanjem.
Politico je takođe izvijestio da Pentagon razmatra slanje dodatnih trupa na Bliski istok. Pozivajući se na dvije osobe, navode da su veličina i obim dodatnih raspoređivanja još u razvoju.
Veliki rizici
Slanje kopnenih snaga nosilo bi značajan rizik, kako politički tako i na terenu.
Anketa Reuters/Ipsos od 19. marta, pokazala je da 65 posto Amerikanaca vjeruje da će Trump narediti slanje trupa u veliki kopneni rat u Iranu, dok je samo sedam posto izrazilo podršku toj ideji.
Čak i bez kopnenih snaga uključenih u borbe, do sada je u ratu poginulo 13 američkih vojnika, a oko 200 je ranjeno, saopštila je američka vojska, iako su mnoge povrede bile manje.
Demokrate u Kongresu bi sigurno bile protiv ideje raspoređivanja dodatnih kopnenih trupa u ratno područje, a čak su i mnogi u Trumpovoj Republikanskoj stranci izrazili protivljenje daljem "prisustvu vojnika na terenu".
Medijski izvori navode da bi razgovori o američkim pojačanjima bili dodatak “Amphibious Ready Group”, koja bi trebala stići naredne sedmice na Bliski istok, uz pridruženu “Marine Expeditionary Unit” sa više od 2.000 marinaca.
Netanyahu: SAD, Izrael 'pobjeđuju'
U međuvremenu, Iran je ispalio salvu raketa prema Izraelu nakon što je premijer Benjamin Netanyahu rekao da Izrael i Sjedinjene Države "pobjeđuju" u ratu protiv Irana nakon gotovo tri sedmice vazdušnih napada.
"Preduzimamo akcije da uništimo industrije koje omogućavaju izgradnju raketa. Iran više nema kapacitet za obogaćivanje uranijuma i proizvodnju balističkih raketa", rekao je izraelski lider.
"Pobjeđujemo i Iran je uništen.”
Netanyahu je takođe odbacio ideju da je uvukao Trumpa u sukob, kako su sugerisali neki američki kritičari.
"Da li iko zaista misli da neko može reći predsjedniku Trumpu šta da radi?" rekao je Netanyahu novinarima.
"Nije mu bilo potrebno uvjeravanje", dodao je.
Čitajte: Izraelski napad na Južni Pars udario Iran, i Irance, gde najviše boliNovinari AFP izvijestili su da su rano 20. marta čuli nekoliko snažnih eksplozija iznad Jerusalema, dok su sirene za vazdušnu opasnost odjekivale gradom usred dolazećih iranskih raketa.
Izraelska vojska je saopštila da je identifikovala tri talasa raketne vatre u 90 minuta prije ponoći. Nije bilo neposrednih izvještaja o žrtvama ili šteti.
Kuvajt, Saudijska Arabija, Ujedinjeni Arapski Emirati i Bahrein su također prijavili nadolazeće iranske projektile u jutro 20. marta.