Poslednji sovjetski lider Mihail Gorbačov, koji je u utorak preminuo, suočio se sa paradoksom da su reforme, koje je pokrenuo, ubrzale krah države i dovele do njegovog političkog pada. Hvaljen u svetu, a osporavan kod kuće, paradoks njegovog nasleđa je opisao liberalni ekonomista Ruslan Grinberg „Svima nam je dao slobodu – ali ne znamo šta da radimo sa njom.” U trenutku kada invazijom na Ukrajinu Rusija nastoji da koriguje neke od efekata Gorbačovljeve politike, njegov doprinos u okončanju Hladnog rata i oslobađanju miliona ljudi od sovjetske represije bez krvoprolića – svrstava ga u red ličnosti sa najdubljim tragom u drugoj polovini 20. veka.