Papa Franja nije pod uticajem "krstaškog duha" niti je govorio protiv Turske pominjući masakr nad Jermenima u vreme Otomanskog carstva, saopštio je u nedelju Vatikan reagujući na optužbe jednog turskog zvaničnika.
"Ako neko sluša papu, uvideće da ne postoji ništa u njegovim rečima što bi podsećalo na duh krstaškog rata. Njegova volja je izgradnja mostova usred raznih zidova. Njegova stvarna namera jeste izgradnja temelja za mir i pomirenje", izjavio je novinarima u Jerevanu portparol Vatikana Federiko Lombardi.
Prema njegovim rečima, Franja se moli za "pomirenje svih" i nije izgovorio nijednu reč protiv Turske.
Potpredsednik turske vlade Nuretin Čanlikli žestoko je reagovao što je papa tokom posete Jermeniji upotrebio reč "genocid" za pogrom nad Jermenima u vreme Otomanskog carstva.
"Ta izjava je žalosna i nije u skladu sa stvarnošću. Moguće je uočiti sva obeležja i karakteristike krstaškog mentaliteta u papinim aktivnostima", rekao je turski zvaničnik.
Papa Franja je u petak osudio genocid nad Jermenima 1915/1916. u vreme Otomanskog carstva. Ta reč nije se nalazila u papinom ranije podeljenom govoru. On ju je jednom ranije upotrebio, i to kada je govorio o tom masakru u Vatikanu u aprilu 2015, što je naišlo na negodovaje Ankare, koja ne priznaje da je masovan pogrom nad Jermenima u Otomanskom carstvu bio genocid.
Turska nema diplomatske odnose s Jermenijom zbog različitog tumačenja tog događaja.