Ukrajinski predsjednik je kasno 25. septembra rekao da se vode žestoke borbe na prvim linijama njene sedmomjesečne odbrane od ruske invazije, ali da Kijev vidi "pozitivne rezultate".
Procjena predsjednika Vladimira Zelenskog na bojnom polju uslijedila je nakon što je ranije tokom dana u intervjuu za emitovanje upozorio da ne treba odbaciti nuklearne prijetnje ruskog predsjednika Vladimira Putina dok moskovske snage gube tlo pod nogama.
U međuvremenu, nova britanska premijerka Liz Truss umanjila je nedavne Putinove izjave kao "zveckanje sabljom" i "lažne prijetnje", a američki savjetnik za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan rekao je da je Washington iznio Moskvi "katastrofalne posljedice" s kojima bi se suočio ako bi iskoristio nuklearnog oružja protiv Ukrajine.
U svom noćnom video obraćanju, Zelenski je tvrdio da je postigao dobitke od ruskih snaga u istočnom Donjecku, sjeveroistočnom Harkivu i južnom Mikolajevu i Zaporožju.
"Imamo pozitivne rezultate u nekoliko pravaca", rekao je on.
Rusija i njeni separatistički saveznici u ukrajinskim regijama Donjeck, Lugansk, Herson i Zaporožje održavaju glasanje o mogućoj nezavisnosti i ujedinjenju s Rusijom koje nazivaju referendumima, ali Kijev i mnogi u međunarodnoj zajednici kažu da je to laž.
Regije u Ukrajini u kojima se održavaju montirani referendumi
Završetak glasanja zakazan je za 27. septembar.
Oni su najavljeni usred ukrajinskih kontraofanziva na sjeveroistoku i istoku Ukrajine za koje je Kijev rekao da su ovog mjeseca otrgnule hiljade kvadratnih kilometara.
Putin i drugi ruski zvaničnici sugerirali su da će glasovi rezultirati nepovratnom transformacijom tih područja kako bi oni postali dio Rusije. Putin je ove sedmice sugerirao da bi Moskva mogla upotrijebiti sva sredstva koja joj stoje na raspolaganju da ih odbrani.
Nakon govora na Generalnoj skupštini UN-a u New Yorku, ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov upitan je da li bi Moskva imala osnova za korištenje nuklearnog oružja za odbranu anektiranih regija.
Rekao je da je teritorija koja je "dalje upisana" u ruski ustav "pod punom zaštitom države".
Zelenski, koji je obećao da će Ukrajina povratiti svu svoju izgubljenu teritoriju, rekao je u intervjuu za američku televiziju 25. septembra da je "možda juče bio blef. Sada bi to moglo biti stvarnost".
O Putinu je dodao: "Želi da uplaši cijeli svijet. Ovo su prvi koraci njegove nuklearne ucjene. Ne mislim da blefira".
Čitajte: Putin potpisao zakon kojim se povećavaju kazne za dezertere ili odbijanje borbeTruss je rekao za CNN u intervjuu 25. septembra: "Ne bi trebalo da slušamo (Putinovo) zveckanje sabljom i njegove lažne pretnje".
"Umjesto toga, ono što treba da uradimo je da nastavimo sa sankcijama Rusiji i da nastavimo da podržavamo Ukrajince, jer ako Putinu bude dozvoljeno da uspe, to ne bi samo poslalo užasnu poruku u Evropi i, naravno, ogromne pretnje Ukrajincima samo stanovništvo, ali bi to također poslalo poruku drugim autoritarnim režimima širom svijeta da je na neki način prihvatljivo... napasti suverenu naciju".
Američki zvaničnici manje su odbacivali prijetnju Kremlja.
"Ako Rusija prijeđe ovu liniju, imat će katastrofalne posljedice za Rusiju; Sjedinjene Države će odlučno odgovoriti", rekao je Sullivan na američkoj televiziji.
Uz izvještaje Reutersa, dpa i CNN-a