Mutna fotografija prikazuje muškarca koji je, navodno, prisiljen da kleči u snijegu dok pored njega stoje dvojica muškaraca u civilnoj odjeći.
Fotografiju je prošle sedmice objavila ruska Federalna služba bezbjednosti (FSB), tvrdeći da prikazuje trenutak hapšenja 48-godišnjeg muškarca u Jaroslavlju, oko 250 km sjeveroistočno od Moskve, zbog "tajnog fotografisanja i snimanja grobova" vojnika poginulih u Ukrajini.
Ovaj slučaj posljednji je u nizu primjera u kojima su ljudi optuženi za veleizdaju zbog snimanja fotografija vojnih grobova u Rusiji.
Krajem juna vlasti u Tomskoj oblasti u Sibiru saopštile su da je "nekoliko" osoba privedeno zbog prikupljanja informacija o ruskim vojnicima, uključujući poginule u ratu, u zamjenu za novčanu naknadu.
Slični slučajevi zabilježeni su i u Sverdlovskoj oblasti, gdje su dvije osobe optužene da su svojim "nalogodavcima" slale fotografije za iznos od približno jednog američkog dolara po snimku.
U Jekaterinburgu, glavnom gradu te oblasti, vlasti su navele da pojačavaju sigurnosne patrole na grobljima "kako bi ljudi koji su meta regrutera [koji traže fotografije grobova] shvatili da to nije bezazlena stvar, već krivično djelo koje može dovesti do stvarne kazne".
U većini slučajeva FSB tvrdi da su osumnjičeni radili za ukrajinske nalogodavce.
Grobovi kao dokaz ratnih gubitaka
Fotografije grobova predstavljaju važan izvor informacija za novinare i organizacije za ljudska prava koje pokušavaju da procijene broj Rusa poginulih u borbama u Ukrajini, podatke koje ruske vlasti nastoje držati u tajnosti.
Postoje različite procjene razmjera gubitaka.
Muškarac je pritvoren nakon što je navodno fotografisao grobove poginulih vojnika u ruskoj Jaroslavljskoj oblasti.
U maju je jedan britanski obavještajni zvaničnik izjavio da je od početka opšte ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine poginulo gotovo 500.000 ruskih vojnika.
Izvještaj Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS) iz Washingtona prošlog mjeseca procijenio je taj broj na oko 450.000.
"Kremlj ulaže velike napore da prikrije stvarni broj poginulih", rekao je ranije ove godine za Radio Slobodna Evropa analitičar CSIS-a Seth Jones.
"Ruska vojska ostvarila je lošije rezultate od bilo koje velike vojske koju smo analizirali u proteklom vijeku", dodao je.
CSIS se pritom poziva na razgovore s američkim, ukrajinskim i evropskim zvaničnicima, kao i na terenska istraživanja nezavisnog ruskog medija Mediazona, koji su ruske vlasti proglasile "stranim agentom".
Mediazona je evidentirala imena 236.000 ruskih vojnika za koje tvrdi da je potvrđeno da su poginuli u Ukrajini. U maju je procijenila da je stvarni broj poginulih u ratu oko 350.000.
"Za nas su posjete grobljima bile veoma važan izvor informacija", rekao je urednik Mediazone Dmitrij Treščanin za Current Time. "Nikada ranije to nije bilo tumačeno kao veleizdaja."
Broj slučajeva veleizdaje u Rusiji porastao je od početka invazije na Ukrajinu u februaru 2022. godine.
Prevaranti ciljaju porodice poginulih
Treščanin smatra da, osim zvaničnih nastojanja da se prikrije broj poginulih, novi slučajevi dolaze u trenutku kada prevaranti pokušavaju da iskoriste porodice koje su izgubile svoje bližnje u ratu.
To se, između ostalog, radi tako što ih kontaktiraju s lažnim tvrdnjama da su njihovog rođaka zapravo zarobile ukrajinske snage, nakon čega traže novac za njegovo navodno oslobađanje.
Fotografije grobova mogu pomoći prevarantima da pronađu potencijalne žrtve.
Dmitrij Treščanin: Zbog tih fotografija prijeti zatvorska kazna od 12 do 20 godina
"Pisali su mi tražeći imena poginulih", rekao je Treščanin, dodajući da situacija stvara novu opasnost za volontere koji fotografišu grobove radi istraživanja zasnovanih na javno dostupnim izvorima.
"Oni su u velikoj opasnosti. Zbog tih fotografija mogu dobiti zatvorsku kaznu od 12 do 20 godina", rekao je.
U slučaju iz Jaroslavlja tužioci navode da je osumnjičeni počeo fotografisati i snimati još u oktobru 2024. godine.
"Stanovnik Jaroslavlja slao je informacije ukrajinskim specijalnim službama putem aplikacije za razmjenu poruka", navodi se u saopštenju suda, uz napomenu da će suđenje biti zatvoreno za javnost.
Čitajte:
Ukrajinci se opraštaju od čoveka koji je dao ime nepoznatim vojnicimaTreščanin smatra da bi osumnjičeni lako mogli biti namamljeni ili kompromitovani od strane FSB-a ponudama novca za fotografisanje.
"Prevaranti čak ne moraju ni postojati. Nekome zadate zadatak, a zatim 'otkrijete' krivično djelo koje je navodno planirao", rekao je.
Prikupljanje neposrednih dokaza o poginulim ruskim vojnicima na grobljima sada je postalo znatno rizičnije.
Ipak, postoje i drugi načini, uključujući objave osmrtnica u službenim ruskim izvorima ili medijima, objave prijatelja i članova porodice na društvenim mrežama, kao i informacije o sahranama.