Dok se američki Senat priprema da glasa o opsežnom dvostranačkom paketu sankcija usmerenih protiv Rusije i Irana, demokratski senator iz Roud Ajlenda Šeldon Vajthaus (Sheldon Whitehouse), jedan od predlagača zakona, rekao je da ta mera odražava obnovljenu dvostranačku odlučnost da se izvrši pritisak na rusku ratnu mašineriju i učvrsti podrška Ukrajini.
Izmenjeni predlog zakona, preimenovan u Zakon Lindzija O. Grejema o sankcionisanju Rusije i Irana iz 2026. godine (Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026), zadržava osnovnu strukturu sankcija usmerenih protiv Rusije, uz dodavanje odredbi kojima se produžava važenje Zakona o sankcijama Iranu iz 1996. godine.
Predlog zakona uveo bi primarne i sekundarne sankcije Rusiji i svima koji podržavaju njen rat protiv Ukrajine, bio bi usmeren na rusku "flotu iz senke" i omogućio uvođenje carina do 100 odsto za najveće uvoznike ruske nafte i gasa koji pomažu finansiranje ratnih napora Kremlja.
Nekoliko sati pre glasanja u Senatu 28. jula, Vajthaus je razgovarao sa Radiom Slobodna Evropa u svojoj kancelariji na Kapitol Hilu o izgledima da zakon bude usvojen, podršci administracije predsednika Donalda Trampa (Trump) i poruci koju Kongres šalje ruskom predsedniku Vladimiru Putinu.
RSE: Ovaj zakon uživa retku dvostranačku podršku. Postoji li nešto što bi moglo da spreči da postane zakon?
Šeldon Vajthaus: Bilo bi iznenađenje ako bi bilo šta sprečilo njegovo usvajanje u Senatu danas. Ostaje da se vidi kako će proći u Predstavničkom domu. Ali izgleda da je nedavno dobio podršku predsednika Trampa, a uz njegovu podršku, takvi predlozi obično prolaze i u Predstavničkom domu.
RSE: Da li se Senat previše sporo suočavao sa Rusijom?
Vajthaus: Da, da.
RSE: Zašto?
Vajthaus: Nije postojao razlog da se radi sporo. Radilo se samo o postizanju saglasnosti, a bilo je veoma važno pridobiti predsednika Trampa da podrži zakon. Veoma je teško ostvariti napredak sa zakonom kojem se predsednik protivi u Kongresu gde oba doma kontroliše njegova stranka.
Mislim da je to sada rešeno. Mislim da se zamah promenio. Verujem da su završni amandmani pridobili Trampovu administraciju i da su prilično impresivni uspesi Ukrajine na ratištu takođe promenili okolnosti.
Oduvek sam smatrao da Ukrajina može i treba da pobedi i da je upravo pobeda reč koju treba da koristimo. Ali u Vašingtonu je bilo mnogo skeptika, a stav da je podrška Ukrajini unapred osuđen poduhvat stekao je mnogo veću podršku nego što je zasluživao.
RSE: Ako Moskva odbije da okonča rat čak i nakon ovih mera, sa kakvim bi se dodatnim posledicama Kremlj mogao suočiti? Da li je Kongres spreman da ode još dalje sa finansijskim i drugim sankcijama?
Vajthaus: Prvi zadatak Kongresa biće da obezbedi da Trampova administracija sprovodi ovaj zakon, da izvrši stvarni pritisak na flotu iz senke, koja predstavlja ekonomsku naftnu žilu kucavicu Putina i njegovih ljudi, i da sankcije koje zakon omogućava budu uvedene i sprovedene protiv njegovih kupaca.
Ne mislim da je mudro odlučivati o sledećem koraku dok ne vidimo kakav će efekat imati dosledna primena ovog zakona.
RSE: Koliko brzo bi ove mere mogle da počnu da uskraćuju sredstva ruskoj ratnoj mašineriji?
Vajthaus: Onoliko brzo koliko ih Trampova administracija bude sprovodila. Ako brzo pošalje signal velikim kupcima ruske nafte da će zbog tih kupovina biti pogođeni carinama, postoji rok od 30 dana pre nego što one stupe na snagu. Nove kupovine obavljene nakon tih 30 dana pokreću primenu mera. To je prilično kratak vremenski okvir.
Zatim, obračun sa flotom iz senke predstavlja još jedan način da se pritisne isti izvor prihoda koji hrani Putina.
RSE: Pojavile su se spekulacije da se dvostranačka podrška zakonu promenila kako se tekst zakona razvijao. Možete li da pojasnite da li podrška i dalje ostaje jedinstvena?
Vajthaus: Postoji veoma snažna dvostranačka podrška. Zakon ima više od 60 predlagača, među republikancima i demokratama, a 60 glasova u Senatu je magični broj koji dovodi do onoga što zovemo "cloture", procedure kojom lider može da iznese zakon na glasanje uz ograničeno vreme za raspravu i usvajanje, tako da protivnici ne mogu beskonačno da ga opstruišu.
Dakle, tu prepreku smo već prevazišli. Od samog početka zakon je imao dvostranačku podršku, sa Lindzijem Grejemom i Dikom Blumentalom (Dick Blumenthal) u njegovom središtu, uz podršku drugih demokrata poput mene i Džin Šahin (Jeanne Shaheen) još od najranije faze.
Dakle, početnu grupu senatora činili su pripadnici obe stranke, a sada imamo široku dvostranačku koaliciju.
RSE: Iran je nedavno dodat u zakon. Državni sekretar Marko Rubio (Marco) rekao je da će to povećati šanse da zakon bude usvojen. Da li se slažete?
Vajthaus: Uključivanje Irana u paket pomaže da zakon bude usvojen. Mislim da to nije prepreka. Mislim da povećava izglede, posebno među republikancima, i nemam nikakav prigovor na taj dodatak.
Mislim da je većina demokrata o tome bila konsultovana još na početku – kako biste gledali na to, da li bi to promenilo vašu podršku? Moj odgovor je bio ne, to ne bi promenilo moju podršku.
RSE: Kakvu poruku Kongres danas šalje ruskom predsedniku Vladimiru Putinu?
Vajthaus: Najvažnija poruka jeste da, uprkos svim usponima i padovima koje je predsednik Volodimir Zelenski (Volodymyr Zelenskyy) imao u odnosima sa Trampovom administracijom, u američkom Senatu i Kongresu postoji široka i snažna dvostranačka koalicija podrške Ukrajini.
To je poruka koja će pomoći da Trampova administracija krene u boljem pravcu. To je takođe snažan signal Putinu i našim saveznicima da smo odlučni da pružimo svu pomoć koja je Ukrajini potrebna kako bi ostvarila stvarnu pobedu.