Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski kaže da su nedavni ukrajinski napadi na data centre ruskog tehnološkog giganta Yandexa smanjili broj internet botova koji šire mržnju u korist Kremlja, što je tvrdnja koju su osporili brojni istraživači.
Ukrajina je posljednjih dana pogodila tri Yandexova data centra, kompanije koju često nazivaju "ruskim Googleom". Napadi su uzrokovali značajne poremećaje u radu brojnih usluga te kompanije, uključujući usluge vožnje, plaćanja, naručivanje hrane i chatbotove.
U posljednjem napadu 11. oktobra pogođen je Yandexov objekat u Vladimiru, oko 180 kilometara istočno od Moskve, zbog čega je rad u potpunosti obustavljen.
Dva druga napada dronovima na Yandexove data centre izvedena su ranije tokom sedmice: jedan 8. oktobra u gradu Sasovu, oko 315 kilometara jugoistočno od Moskve, a drugi narednog dana u Kaluškoj oblasti, jugozapadno od glavnog grada.
U obraćanju prvog dana Varšavskog sigurnosnog foruma, 12. oktobra, Zelenski je rekao da je nakon ukrajinskih napada na data centre "na mnogim društvenim mrežama odjednom postalo malo lakše disati".
"Bilo je manje mržnje, manje podjela i manje provokacija jer je bilo manje botova – a prilično je jasno odakle su ti botovi dolazili", rekao je ukrajinski predsjednik.
Čini se da su se ukrajinski napadi na podatkovne centre poklopili s padom automatiziranog internetskog prometa s Yandexove mreže na približno 0,4 posto njenog nedavnog vrhunca, prema podacima Cloudflare Radara, javnog alata koji prati globalne internetske aktivnosti.
Botovi na ruskim društvenim mrežama
Nakon napada dronovima, posebno posljednjeg na objekat u Vladimiru, na društvenim mrežama pojavile su se brojne tvrdnje da su napadi naglo smanjili broj proruski orijentiranih botova koji na društvenim mrežama objavljuju sadržaj u znak podrške njemačkoj krajnje desnoj stranci AfD, desničarskoj populističkoj stranci Reform UK i pokretu MAGA američkog predsjednika Donalda Trumpa. Neki korisnici sugerirali su da bi poremećaji mogli utjecati na međuizbore u Sjedinjenim Američkim Državama u novembru.
Objavljujući grafikon na mreži X, češki političar i član Evropskog parlamenta Tomaš Zdechovsky rekao je: "Ako se potvrdi, ovo je znakovito: ruski data centri bivaju pogođeni, a internet aktivnost povezana s AfD-om odjednom naglo opada."
Međutim, brojni tehnološki stručnjaci i istraživači upozorili su da se čini kako su navodni efekti na botove na društvenim mrežama pogrešno protumačeni i da se uglavnom zasnivaju na anegdotalnim dokazima.
Prema riječima tehnoloških istraživača, nagli pad "prometa botova" na Yandexu zapravo uglavnom potiče od vlastitih automatiziranih programa koji skeniraju javne internet stranice kako bi ih indeksirali za pretraživanje, a ne od naloga koji objavljuju dezinformacije na mreži X i drugim društvenim mrežama.
U razgovoru za Radio Slobodna Evropa, istraživač koji vodi nalog @antibot4navalny na mreži X, na kojem prati propagandne aktivnosti na internetu koje podržavaju vlade i mreže trolova, kaže da "grafikon Cloudflarea nema puno veze sa zlonamjernim propagandnim botovima na društvenim mrežama. On mjeri automatizirane zahtjeve upućene internet stranicama bilo koje vrste, među kojima je udio društvenih mreža zanemariv".
Japanska internetska stranica XenoSpectrum, koja se bavi tehnologijom i naukom, napisala je da je "ono što je Cloudflare Radar pokazao kao nagli pad broj HTTP zahtjeva s mreže AS13238, kojom upravlja Yandex, a koji su procijenjeni kao automatizirani promet... Ovi podaci stoga ne pokazuju ni obim internet prometa u Rusiji ni broj poruka objavljenih na bilo kojoj pojedinačnoj društvenoj mreži".
Vjerovatno će se tokom narednih sedmica pojaviti dodatni podaci koji će rasvijetliti utjecaj ukrajinskih napada dronovima na proruski orijentirane naloge koji djeluju na društvenim mrežama.
Zelenski je rekao da su napadi bili odgovor "milo za drago" na ruske napade na ukrajinske data centre, koji su pojačani u septembru i utjecali na internet i mobilne usluge širom Ukrajine. Napadi na ruske data centre predstavljaju proširenje ukrajinske kampanje napada dronovima, koja je ranije bila usmjerena na ruske rafinerije nafte i energetsku infrastrukturu.
Yandex je i dalje 12. oktobra prijavljivao poremećaje u radu svojih usluga, dok su radili na obnavljanju kapaciteta. Rusko ministarstvo odbrane i ministarstvo za digitalni razvoj razgovaraju o mjerama za zaštitu podatkovnih centara od napada dronovima, izvijestila je državna novinska agencija TASS 12. oktobra, pozivajući se na ministra digitalnog razvoja Maksuta Šadajeva.
Poremećaji u radu usluge Yandex Go, glavne mobilne aplikacije tehnološkog giganta za naručivanje vožnji, dostavu i druge gradske usluge, koja se široko koristi i izvan Rusije, prijavljeni su i u Armeniji, Bjelorusiji, Kazahstanu, Kirgistanu i Uzbekistanu.
"Prijatelji, neke od naših usluga trenutno imaju tehničke probleme koji mogu privremeno ometati njihov rad. Upoznati smo sa situacijom. Naši stručnjaci ulažu sve napore kako bi što prije obnovili rad usluga. Izvinjavamo se zbog eventualnih neugodnosti", objavio je Yandex Go, koji pruža taksi i dostavne usluge u Kazahstanu, 11. oktobra.
Rad usluga obnovljen je 12. oktobra, iako je kompanija saopćila da nastavlja raditi na stabilizaciji njihovog funkcioniranja.