"Veoma smo zahvalni na podršci koju Kosovo daje Ukrajini... čak i ako je ta podrška samo na rečima", rekao je Sergey Malyshko. "Grad u kome sam živeo uništili su ruski vojnici. Zemlja je uništena, ali mnoge porodice se vraćaju", rekao je on.
Dvadesetosmogodišnji Malyshko je ukrajinski reprezentativac u futsalu.
Zajedno sa svojom ekipom učestvovao je na utakmici malog fudbala koja je održana prošle srede uveče u Hali sportova u Prištini.
Igrači su dočekani dugim aplauzom stotina ljubitelja sporta sa Kosova. Na panou podignutom u sali pisalo je "Slava Ukrajini", na ukrajinskom i albanskom i "Kosovo stoji uz vas" na engleskom i albanskom jeziku.
Ukrajina je od kraja februara pod okupacijom ruske vojske.
Ne postoje tačne brojke poginulih, ali se veruje da je reč o stotinama hiljada. Preko sedam miliona Ukrajinaca raseljeno je van granica svoje zemlje, a milioni su interno raseljena lica.
Pre nego što je izbio rat Malyshko je živeo u gradu Harkivu, na severoistoku Ukrajine, a zatim se preselio u zapadni grad Lviv. U futsal utakmici koja se odigrala u Prištini, ukrajinski tim je pobedio selekciju Kosova rezultatom 5:2.
Malyshko je rekao da su ovakve pobede motivacija za igrače, ali i za borce na frontu.
"Želim da se zahvalim vojnicima Ukrajine za borbu koju vode za zaštitu građana i što su omogućili nama i mnogim drugim ljudima da radimo i borimo se na različite načine. Čak i ovaj meč, ova utakmica... za mene je doprinos mojoj zemlji", rekao je.
Prema njegovim rečima, pripreme za utakmicu u zemlji u ratu nisu nimalo lake.
"Na zapadu Lviva uspevamo da vežbamo u klubu samo dok ne bude uzbune za opasnost i moramo da se zatvorimo. Trenutno sam sportista... ali ako me pozovu da se borim i branim svoju zemlju, ići ću i neću se nigde sakriti", rekao je Malyshko.
Oleksander Kosenko je trener ukrajinske reprezentacije u futsalu. Govoreći za Radio Slobodna Evropa, rekao je da je prijatno iznenađen gostoprimstvom koje je dobio na Kosovu i hrabrošću koju su izrazili ljudi koje je sreo.
Muškarcima u Ukrajini, starim između 18 i 60 godina, nije dozvoljeno da napuštaju zemlju tokom rata. Kosenko je rekao da reprezentacija u futsalu dobija dozvolu od Ministarstva sporta Ukrajine da putuje van zemlje na utakmice.
"Dozvole dobijamo na kratak period i imamo obavezu da se vratimo u Ukrajinu", rekao je Kosenko.
Među gledaocima utakmice bila je i novinarka iz Ukrajine, koja se sklonila na Kosovu.
"Kosovo nam je postalo kao drugi dom", rekla je novinarka Oksana Chykanchy, koja na Kosovu živi oko tri meseca.
I Kosovo se pridružilo sankcijama koje je Zapad preduzeo protiv Rusije, zbog invazije na Ukrajinu.
Reprezentacija Ukrajine u futsalu je pobedom na Kosovu učvrstila poziciju u takmičenju za kvalifikacije za Svetsko prvenstvo 2024. godine.