Ruski dron pogodio je 4. septembra sjedište Sigurnosne službe Ukrajine (SBU) u Kijevu, ranivši nekoliko osoba, nekoliko sati prije očekivane posjete američkih specijalnih izaslanika koji nastoje pronaći način za okončanje rata koji Kremlj vodi protiv svog susjeda.
"Nažalost, ruski dron pogodio je centralnu zgradu SBU-a u ulici Volodimirska u Kijevu, nasuprot Katedrale Svete Sofije", objavio je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski na Telegramu, misleći na glavnu zgradu domaće obavještajne službe.
"Dron je bio usmjeren direktno prema kancelariji šefa sigurnosne službe u toj zgradi", rekao je, dodajući da se direktor SBU-a Oleksandr Poklad u tom trenutku nije nalazio u uredu.
Zelenski je naveo da je naredio Pokladu da na ruske poteze odgovori "adekvatno, vidljivo i, ako je moguće, istom mjerom", kada sve bude pripremljeno.
Gradonačelnik Kijeva Vitalij Kličko naveo je da je u napadu ranjeno najmanje sedam osoba.
Nije odmah objavljeno da li među povrijeđenima ima pripadnika SBU-a.
Uobičajene stroge mjere sigurnosti oko ove osjetljive lokacije onemogućile su novinarima pristup mjestu napada i uvid u razmjere štete. Nakon udara iznad centra grada nadvio se gust crni dim.
Stručnjaci predviđaju 'eskalaciju'
Heather A. Conley, viša saradnica Američkog instituta za preduzetništvo (AEI) i bivša zamjenica pomoćnika američkog državnog sekretara za Evropu i Euroaziju, ocijenila je da napad pokazuje pojačavanje ruske zračne kampanje protiv Ukrajine.
"Ovo je jasna eskalacija Rusije nakon šest dana intenzivnog bombardovanja", rekla je za Radio Slobodna Evropa.
"Vjerujem da ubrzavaju svoje napore jer vide da ukrajinski dronovi i takozvane sankcije dugog dometa imaju značajan učinak u Rusiji."
Conley smatra da je napad "u potpunoj suprotnosti" s izjavom ruskog predsjednika Vladimira Putina dan ranije da je ponovo otvoren za pregovore.
Tressa Guenov, bivša visoka zvaničnica Pentagona i State Departmenta, rekla je za RSE da je ruski "dnevni napad na sjedište SBU-a u Kijevu dio sve izraženije eskalacije i pojačanih udara na glavni grad".
"Može se pretpostaviti da je Moskva odavno imala planove za napade na ciljeve SBU-a, ali gađanje samog sjedišta danas pokazuje da je Rusija spremna pomjerati nove granice usred neizvjesne diplomatske situacije."
"Za Ukrajinu je ovaj napad još jedan dokaz hitne potrebe za dodatnim presretačima za protuzračnu odbranu", dodala je Guenov, koja je trenutno viša saradnica Scowcroft centra za strategiju i sigurnost pri Atlantskom vijeću.
Napad uslijedio nakon oružanog sukoba na ulicama Kijeva
Napad je uslijedio dva dana nakon dramatične pucnjave između SBU-a i Glavne obavještajne uprave Ministarstva odbrane Ukrajine (HUR) na ulicama glavnog grada.
Do razmjene vatre došlo je 2. septembra, ali detalji incidenta i razlozi sukoba i dalje nisu potpuno jasni.
Zelenski je reagovao smjenom zamjenika čelnika obje institucije 3. septembra, poručivši da "obje agencije moraju snositi odgovornost".
Ranije je taj obračun nazvao "sramotnim".
Napad na zgradu SBU-a 4. septembra nastavak je ruske kampanje dnevnih udara u Kijevu i njegovoj okolini, nakon gotovo četiri godine gotovo svakodnevnih noćnih napada. Dolazi u trenutku kada ruska kopnena ofanziva na istoku Ukrajine usporava uz velike gubitke na obje strane.
Rusija se sve više oslanja na mlazne dronove koji mogu letjeti gotovo dvostruko brže od starijih modela, što prisiljava Kijev da prilagođava svoju odbranu i dodatno pojačava zahtjeve prema zapadnim saveznicima za isporuku sistema protuzračne odbrane.
Očekuje se dolazak američkih izaslanika u Moskvu i Kijev
Američki zvaničnik potvrdio je za RSE da će američki izaslanici Steve Witkoff i Jared Kushner "u narednim danima" posjetiti Moskvu i Kijev, potvrđujući ranije navode Zelenskog nakon njegovih razgovora s dvojicom Amerikanaca.
Moskva još nije potvrdila njihovu posjetu Rusiji, iako su ruski mediji citirali portparola Kremlja Dmitrija Peskova koji je rekao da bi njih dvojica "mogli" doputovati u Moskvu već 5. septembra.
Za sada nije poznato hoće li prvo posjetiti Moskvu ili Kijev.
Američki predsjednik Donald Trump potvrdio je da će Witkoff i Kushner u narednim sedmicama otputovati u Kijev, što bi bila njihova prva posjeta Ukrajini otkako imaju vodeće uloge u naporima administracije da okonča rat.
Direktor CIA-e John Ratcliffe sastao se 25. avgusta u Moskvi s čelnicima ruskih obavještajnih i sigurnosnih službi. CIA nije objavila detalje razgovora, dok je Kremlj izvijestio da Ratcliffe nije razgovarao s Putinom.
Prema izvještajima, Ratcliffe je upozorio ruske zvaničnike da ne napadaju niti testiraju odlučnost NATO-a, posebno kada je riječ o baltičkim državama Estoniji, Latviji i Litvaniji.
Conley je ocijenila da je trenutno "potpuno nejasno" koji će biti naredni koraci američke politike prema ratu u Ukrajini.
"Nije jasno da li su SAD spremne izvršiti dodatni pritisak na Rusiju", rekla je, ukazujući na neizvjesnu sudbinu zakona o sankcijama Rusiji u američkom Kongresu i nejasnoće oko moguće licencirane proizvodnje raketa Patriot u Ukrajini.
"Trenutno jednostavno nedostaje jasnoće o tome kako SAD planiraju dalje postupati", zaključila je.