Predsjednik Bjelorusije Aleksandar Lukašenko izjavio je da će "jezgra" ruske plaćeničke grupe Wagner, odnosno oko 10.000 boraca, ostati u njegovoj zemlji.
U prvom komentaru dva dana nakon avionske nesreće u blizini Moskve, u kojoj se vjeruje da je poginuo vođa Wagnera Jevgenij Prigožin, bjeloruski autoritarni lider je kazao da je "Wagner živio, živi i da će živjeti u Bjelorusiji".
"Jezgra ostaje ovdje. Sve dok nam treba ova jedinica, oni će živjeti i radite s nama", kazao je 25. augusta, a njegov komentar je prenijela bjeloruska državna novinska agencija BelTA.
Nakon Prigožinove kratkotrajne pobune protiv ruske vojske krajem juna, Lukašenko je pomogao u postizanju dogovora koji je navodno garantirao sigurnost vođi ruskih plaćenika i omogućio njegovim borcima da se presele u Bjelorusiju.
Kremlj je ranije 25. augusta negirao bilo kakvu umiješanost u avionsku nesreću u kojoj se pretpostavlja da je poginuo Prigožin.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je na konferenciji za novinare da su testovi za identifikaciju deset žrtava još u toku, kao i istraga o nesreći. Dan ranije ruski predsjednik Vladimir Putin izrazio je saučešće porodici vođe Wagnera.
Komandant i suosnivač grupe Wagner Dmitrij Utkin takođe je naveden među sedam putnika u avionu, izvijestile su zrakoplovne vlasti, citirajući aviokompaniju. Također su rekli da su u avionu bila i dva pilota i stjuardesa.
Nema zvanične potvrde iz Kremlja ili Ministarstva odbrane da su Prigožin i Utkin umrli, ali Telegram kanal povezan s Wagnerom proglasio ga je mrtvim.
- Pretpostavlja se da je Jevgenij Prigožin umro u avionskoj nesreći
- Duga lista: Rusi koji su nastradali nakon sukoba sa Kremljom
- Vjeruje se da je Prigožin mrtav nakon pada Wagnerovog aviona u Rusiji
Ruske vlasti su rekle da je Prigožin bio naveden na listi putnika u avionu koji je pao sjeverozapadno od Moskve 23. augusta.
Ruski istražitelji pokrenuli su istragu o tome što se dogodilo, ali nisu službeno potvrdili identitet deset tijela izvučenih iz olupine.
