Čovjek koji se smatra "ocem pakistanske nuklearne bombe", dr. Abdul Qadeer Khan, umro je u 85. godini nakon što je hospitaliziran s COVID-19 u Islamabadu.
Khan je proglašen nacionalnim herojem zbog pretvaranja svoje zemlje u prvu islamsku nuklearnu silu na svijetu.
Također je bio poznat i po tome što je krijumčario nuklearne tajne državama uključujući Sjevernu Koreju i Iran.
Premijer Imran Khan rekao je da je Pakistan izgubio "nacionalnu ikonu", piše BBC.
"Naša nacija ga je voljela zbog njegovog kritičkog doprinosa u stvaranju države nuklearnog oružja", napisao je premijer na Twitteru.
Deeply saddened by the passing of Dr A Q Khan. He was loved by our nation bec of his critical contribution in making us a nuclear weapon state. This has provided us security against an aggressive much larger nuclear neighbour. For the people of Pakistan he was a national icon.
— Imran Khan (@ImranKhanPTI) October 10, 2021
Poznat kao AQ Khan, naučnik je imao ključnu ulogu u postavljanju prve pakistanske nuklearne fabrike za obogaćivanje u Kahuti blizu Islamabada. Do 1998. zemlja je izvela prve nuklearne probe.
Dolazeći ubrzo nakon sličnih testova u Indiji, rad doktora Khana pomogao je Pakistanu da zauzme mjesto sedme nuklearne sile na svijetu i izazvao nacionalno veselje.
Ali uhapšen je 2004. zbog ilegalne razmjene nuklearne tehnologije s Iranom, Libijom i Sjevernom Korejom.
Otkriće da je nuklearne tajne prenosio u druge zemlje šokiralo je Pakistan.
U televizijskom obraćanju, Khan je izrazio svoje "najdublje žaljenje i nekvalifikovano izvinjenje".
Khana je pomilovao tadašnji predsjednik Pakistana Pervez Mušaraf, ali je bio u kućnom pritvoru do 2009.
Blagost njegovog tretmana naljutila je mnoge na Zapadu, gdje su ga proglasili "najvećim nuklearnim proliferatorom svih vremena".
Ali u Pakistanu je ostao simbol ponosa zbog svoje uloge u jačanju njegove nacionalne sigurnosti.
"Pomogao nam je da razvijemo nuklearno odvraćanje koje spašava državu, a zahvalna nacija nikada neće zaboraviti njegove usluge", rekao je predsjednik Arif Alvi.