Dvesta godina posle objavljivanja francuske knjige koja je dočarala život na Kavkazu s početka 19. veka, to delo sada je prvi put objavljeno na gruzijskom jeziku.
Knjigu "Putovanje kroz Južnu Rusiju" napisao je Žak Fransoa Gamba (Jacques Francois Gamba 1763-1833), prvi francuski konzul u Gruziji, koja je tada bila deo Ruskog Carstva.
Pogled na Suhumsku tvrđavu u Abhaziji s početka 19. veka. Danas je ta znamenitost u ruševinama.
Putnik i trgovac je svoje zapise o putovanjima kroz Gruziju i Kavkaz prvi put objavio u Francuskoj 1824–1826. godine, u dva toma, uz album mapa i ilustracija.
Skice u albumu nemaju naznačenog autora, ali se smatra da je većinu njih napravio francusko-ruski istraživač i umetnik Žan-Mari Šopen (Jean-Marie Chopin).
Skica tvrđave Surami, blizu Gorija.
Tvrđava Surami snimljena 2004.
Gamba je početkom 1800-ih dva puta putovao u Rusko Carstvo, uglavnom kako bi za Pariz ispitao mogućnosti trgovine.
"Gamba nije samo putnik koji je ovuda prošao", rekao je Sulhan Saladze, izdavač gruzijskog izdanja Francuzovog remek-dela, za Gruzijski servis RSE na promociji knjige 24. septembra. "Dugo je boravio u Tbilisiju – to mu je omogućilo ovakav pogled na živopisnu svakodnevicu grada, koja se nije menjala još od doba (monarha iz 18. veka) Iraklija Drugog".
Žene prikazane kako plešu u Tbilisiju.
"Njegovo putovanje (na Kavkaz) odražava vrstu interesovanja koje je Francuska tada imala ovde, i pokazuje šta bi dolazak francuskog kapitala u Tbilisi mogao da donese da je sve teklo onako kako su Francuzi zamislili", kaže Saladze.
"Ali tokom Gambine diplomatske misije, Rusko Carstvo je već postajalo dominantno ovde, bilo je glavni akter i blokiralo je sve", napominje izdavač.
Prodavač grožđa iz regiona Megrelije.
Gambin zadatak je bio da opiše ekonomski život regiona i mogućnosti za razvoj trgovine. Ipak, njegovi izveštaji su, pored tih tema, francuskoj publici predstavili i istoriju i kulturu regiona, kao i moguću budućnost Tbilisija.
"Kada se ovde trgovina razvije do svog punog potencijala, (Uzbeci) koji dolaze iz Samarkanda, Tibeta i s granica Kine, susretaće se na tbiliskim pijacama s hinduskim trgovcima iz Lahora i Gudžarata."
Pogled na Tbilisi s južnih brda grada, s tvrđavom Narikala (levo) i rekom Kurom.
Pogled na Tbilisi 2021.
"Ponekad trgovci iz Pariza, kuriri iz Sankt Peterburga, trgovci iz Carigrada, Englezi iz Kalkute i Madrasa, i na kraju Jermeni iz Smirne i Jazda, kao i Uzbeci iz Buhare, istovremeno stižu u Tbilisi", zapisao je Gamba. "Zato se ovaj grad može smatrati ključnom tačkom između Evrope i Azije".
Gamba je preminuo u Tbilisiju 1833. godine, ali mesto njegovog ukopa nije poznato.