Sjedinjene Američke Države su ukinule sankcije za nekoliko beloruskih entiteta i Ministarstvu finansija te zemlje, nakon što je Minsk najavio oslobađanje desetina zatvorenika, među kojima su politički pritvorenici Kim Samusenku i novinarka Kacjarina Andrejeva.
Specijalni izaslanik SAD Džon Koul (John Coale) objavio je ublažavanje sankcija za Belinvestbanku i Razvojnu banku Belorusije, zajedno s ukidanjem svih preostalih sankcija za kompanije za proizvodnju kalijuma Belaruskali i Agrorozkvit posle sastanka u četvrtak s beloruskim liderom Aleksandrom Lukašenkom u Minsku.
Prema sporazumu, Koul je rekao da se 250 zatvorenika u Belorusiji oslobađa u, kako je naveo, "značajnom humanitarnom prekretnicom i dokazom posvećenosti predsednika (Donald Trump) direktnoj i odlučnoj diplomatiji".
Petnaest od oslobođenih zatvorenika je poslato u susednu Litvaniju, dok su ostali pušteni u zemlji.
"Kim Samusenka je slobodan!!! Detalji kasnije. Veliko hvala svima koji su podržali našu porodicu! Veliko hvala svim demokratskim političkim i javnim snagama koje su omogućile oslobađanje", napisala je njegova supruga Alesja Žitkova na Fejsbuku (Facebook).
Andrejeva, novinarka Belsata koja je bila u zatvoru više od pet godina zbog prenosa uživo brutalnog policijskog razbijanja mirnog skupa za Romana Bandarenku, koga su ubile snage bezbednosti, sada je u Litvaniji, rekla je njena porodica za Beloruski servis RSE.
"U početku su mi dozvolili da izveštavam, ali su me onda zbog toga zatvorili", rekla je Andrejeva novinarima u Viljnusu posle izlaska na slobodu. "Onda su dodali kaznu, i dve godine su se pretvorile u osam. Veoma sam srećna što se završilo ranije, jer je trebalo da izađem 2028. godine."
Na pitanje kada je čula da će biti oslobođena, ona je za Karent tajm (Current Time – televizijska i digitalna mreža na ruskom jeziku kojom upravlja RSE) rekla: "Saznala sam danas – to je bilo veliko iznenađenje."
Oslobađanje je poslednji znak otopljavanja odnosa između Vašingtona i Minska otkako se Tramp vratio u Belu kuću u januaru 2025. godine.
U decembru je oslobođeno 123 zatvorenika u okviru sporazuma koji je uključivao liderku protesta iz 2020. godine Mariju Kolesnikovu i dobitnika Nobelove nagrade Alesa Bjaljatskog, kao i građane nekoliko drugih zemalja.
Belorusija je bila pod razornim zapadnim sankcijama uvedenih posle saradnje te zemlje s Rusijom u invaziji na Ukrajinu u februaru 2022. i smrtonosnog obračuna s civilnim društvom nakon što je autoritarni Lukašenko proglasio pobedu na izborima 2020. za koje su opozicija i mnoge zapadne zemlje ocenile da su bili "namešteni".
Iako je oslobodila niz zatvorenika, stotine ljudi – od kojih su mnogi klasifikovani kao politički zatvorenici – ostaju u pritvoru, pokazuju podaci grupe za ljudska prava Vjasna.