Kad je korona virus počeo da pritišće Ukrajinu početkom marta, Arsen Žumadilov bio je na ključnom položaju da preduzme mjere – i mislio je da je spreman, piše redakcija Radija Slobodna Evropa na engleskom jeziku.
Kao direktor nove državne kompanije za nabavku lijekova, njegov posao je da osigura da ukrajinske bolnice budu dobro snabdjevene testovima, respiratorima i zaštitnom opremu za borbu s pandemijom Covid-19.
On, međutim, kaže da nije bio u stanju da uradi taj posao, pošto ga je uglavnom ometao smijenjeni ministar zdravlja koji je izgleda bio više zainteresovan za postavljanje određenog kandidata za zamjenika šefa kompanije za nabavku – uprkos nedavnoj osudi za krađu kavijara, Snikers (Snickers) čokoladica i drugih stvari – nego za pokretanje mjera za nabavku ključno potrebne robe.
Rezultat je, kažu Žumadilov i drugi: dok broj slučajeva zaraze korona virusom raste u nedjeljama poslije uvođenja ograničenja u zemlji koja se već suočava s ekonomskim pritiscima i posljedicama šestogodišnjeg rata sa separatistima koje podržava Rusija u regionu Donbas, državna kompanija osmišljena za nabavku medicinske opreme i lijekova za borbu protiv Covid-19 nije naručila nijednu stvar.
Time se ostalo na zalihama koje su stigle kroz privatne inicijative, humanitarnu pomoć i napore lokalnih uprava – kap u moru u poređenju sa stvarnim potrebama Ukrajine. Premijer Denis Šmihal rekao je 7. aprila da su druge državne agencije potrošile 35 miliona dolara na nabavke u vezi s korona virusom, ali da će zemlja morati da potroši 10 puta veći iznos da "u potpunosti sprovede mjere" potrebne za borbu protiv pandemije.
Mnoge vlade širom svijeta suočavaju se s optužbama za potencijalno fatalnu sporost, usljed zabrinutosti da su mjere u rasponu od uvođenja mjera ograničenja do nabavke zaliha mogle da spasu živote da su sprovedene ranije. Priča koju Žumadilov iznosi uklapa se u postsovjetsku istoriju Ukrajine, čiji su razvoj tokom skoro 30 godina nezavisnosti ometali korupcija i kronizam.
Kako se kriza korona virusa širila daleko od svog porijekla u Kini, rekao je Žumadilov, on je 13. marta pokušao da navede Ministarstvo zdravlja da potpiše tri dokumenta koja će pokrenuti rad njegove državne kompanije Medicinske nabavke Ukrajine, uključujući njen finansijski plan za 2020. To je bilo dva dana nakon što je Svetska zdravstvena organizacija proglasila da je korona virus pandemija sa slučajevima u 114 zemalja, uključujući Ukrajinu.
Ali umjesto da dobije zeleno svjetlo, naveo je, rečeno mu je da treba da angažuje novog zamjenika direktora kojeg je preporučio tadašnji ministar zdravlja Ilija Jemec – uprkos činjenici da tada nije bilo formalnog konkursa i da zapošljavanje u kompaniji za nabavku podliježe strogim pravilima za spriječavanje mita.
"Imamo antikorupcijsku politiku, politiku ljudskih resursa, etički kodeks – sve je to dio našeg složenog pristupa za sprječavanje korupcije", rekao je Žumadilov u opsežnom telefonskom razgovoru. "Agencija je stvorena da bude zlatni standard kako za kvalitet, tako i u borbi protiv korupcije".
Pozadinska provjera koju je sprovela kompanija utvrdila je da je ministrov kandidat, Volodimir Hriškovec, osuđen za krađu 2019. godine zbog krađe stvari u četiri navrata – uključujući Milka i Snikers čokolade, konzerviranu jetru bakalara, sir, crveni kavijar, suhomesnate proizvode i poklopac lonca – iz velikog supermarketa u Žitomiru, gradu zapadno od Kijeva.
Sud u Žitomiru u aprilu 2019. godine osudio ga je za krađu i odredio mu novčanu kaznu u vrijednosti od oko 70 eura.
Odgovarajući na pitanja postavljena za ovaj tekst, Hriškovec je rekao da nije tražio posao. On nije mogao da objasni zašto je bio u Ministarstvu zdravlja 13. marta, kada je predstavljen Žumadilovu i kada je njegova biografija došla u Medicinsku nabavku Ukrajine.
"Nisam predao svoje dokumente niti negdje poslao svoju biografiju. Ne znam zašto sam predložen", rekao je Hriškovec telefonom.
Prema Žumadilovu, Jemec mu je 19. marta ponovio da je Hriškovec njegova "osoba od povjerenja" – izraz koji može implicirati formalno predstavljanje – i rekao da je razočaran što nema napretka u zapošljavanju. Žumadilov je rekao da mu je ministar prijetio posljedicama podnoseći policijski izvještaj istog dana, optuživši ga za finansijski zločin na položaju, iako u tom trenutku njegova kancelarija skoro ništa nije potrošila.
Portparol Jemeca i pres služba Ministarstva zdravlja više puta su kontaktirani sa zahtjevima za komentar, ali nisu komentarisali ovaj tekst.
Povećanje brojeva
Ukrajina je prijavila 1.668 potvrđenih slučajeva Covid-19 i 52 smrti do 8. aprila. Broj zabilježenih novih slučajeva svakodnevno se povećava od prve dijagnoze korona virusa 3. marta.
Vlada testira ljude samo sporadično, uglavnom koristeći testove koji su iz Kine stigli kao humanitarna pomoć. Iako je zamjenik ministra zdravlja Viktor Ljaško rekao da je Ukrajina imala na raspolaganju 250.000 PCR (lančana reakcija polimerizacije) testova do 7. aprila, samo 5.779 ljudi je testirano na Covid-19 do 6. aprila u državi od 37,3 miliona stanovnika, što je podatak vlade koji ne uključuje Krim pod kontrolom Rusije ili dijelove Donbasa koji drže proruski separatisti.
Vrhunac zaraze očekuje se sredinom aprila, a čini se da će vladine mjere ograničenja vjerovatno biti produžene za nekoliko nedjelja poslije završetka aktuelnog perioda 24. aprila.
Nacionalni zdravstveni sistem, koji je slabo pripremljen za pandemiju, suočiće se s kašnjenjima od najmanje četiri do šest nedjelja za isporuku opreme nakon što krenu nabavke preko državne agencije, rekao je Žumadilov.
Ljekari se već muče, a pacijenti pate.
"Dobijam pozive, ljudi kažu: 'Dođite i provjerite da li moja mama ima korona virus'. Utješim ih najbolje što mogu", rekao je Jaroslav Semčišin, glavni ljekar u gradu s 5.000 ljudi u regionu Ivano-Frankivsk na zapadu Ukrajine.
"Koliko znam, nema testova ni na nivou okruga. Ne znam za region, vrlo je malo komunikacije", rekao je 27. marta Semčišin, koji nije želio da se objavi ime grada zbog straha od posljedica.
Medicinska nabavka Ukrajine je nova kompanija. Osnovana je 2018. godine u okviru napora u borbi protiv korupcije. Prošle godine je sprovela probnu kupovinu lijekova putem tendera, a ove godine planirala je da postepeno preuzme funkciju nabavke lijekova od međunarodnih organizacija, Razvojnog programa Ujedinjenih nacija (UNDP), Dječijeg fonda Ujedinjenih nacija (UNICEF) i Kraun ejdžents (Crown Agents), međunarodna kompanija za razvoj sa sjedištem u Londonu.
Međunarodne agencije privremeno su ušle da bi osigurale da se javni novac troši efikasno i transparentno kada je 2015. godine Ukrajina napravila dugo očekivani pokušaj reforme i čišćenja zdravstvenog sistema koji je bio zahvaćen korupcijom i neefikasnošću.
Praksa imenovanja "osobe od povjerenja" ili povjerljivog lica na potencijalno unosne poslove u javnim nabavkama bila je decenijama uobičajena u Ukrajini. Bivšu ministarku zdravlja Raisu Bogatirevu, nacionalna agencija za borbu protiv korupcije optužila je za korupciju u vrijednosti od više miliona dolara, zbog navodnog dogovaranja ugovora o nabavkama za firmu njenog sina. Njen slučaj se i dalje razvlači po sudovima.
"Pećinski ljudi"
Dmitro Šerembej, šef najveće ukrajinske grupe za prava pacijenata "100 odsto života", rekao je da vjeruje da je Jemec pokušavao da ponovo uspostavi ličnu kontrolu nad nabavkom medicinskog materijala jer to može biti veoma unosno. Ukrajina planira da ove godine potroši više od 1,1 milijarde dolara na lijekove i medicinske potrepštine – ne uključujući hitne troškove za borbu protiv Covid-19 – a Šerembej je rekao da mito može potencijalno da iznosi desetine ili čak stotine miliona dolara.
"Mislio je da će to uraditi kao ranije, prije više hiljada godina kada su pećinski ljudi prolazili kroz ministarstvo", rekao je Šerembej. "Nije razmišljao u kategorijama pomaganja ljudima".
Jemec je otpušten 30. marta poslije 26 dana na funkciji – što je rekord u zemlji u kojoj kabineti i ministri često ne traju dugo. Imenovan je kao dio iznenadne promjene u vladi koju je predsjednik Volodimir Zelenski izveo 4. marta.
Novi premijer Šmihal rekao je na telefonskom sastanku s Američkom privrednom komorom 2. aprila da je Jemec izgubio posao zbog neuspjeha u borbi s pandemijom.
"S novim ministrom stvari su krenule dalje i mnogo brže. Ubrzo će se uspostaviti državni red i krećemo mnogo brže", obećao je Šmihal desetinama poslovnih lidera koji su slušali razgovor, od kojih su mnogi pokrenuli svoje inicijative za kupovinu opreme za bolnice.
Ograničena nabavka na nacionalnom nivou krenula je posljednjih nedjelja preko Kraun ejdžents, ali prvi paket medicinske opreme preko njih očekuje se tek sljedeće nedjelje, kaže Irina Litovčenko, bivša direktorica odjeljenja za strateško planiranje u Ministarstvu zdravlja.
Novi ministar zdravlja Maksim Stepanov, imenovan 30. marta, rekao je prvog dana na funkciji da Ukrajina kasni u odgovoru na korona virus.
"Ne želim nikoga da krivim za bilo šta, ali potrošili smo određeno vrijeme sa stanovišta pripreme za pandemiju", rekao je on zaposlenima u ministarstvu. "Ne možemo više da priuštimo da gubimo vrijeme."
Semčišin, ljekar u regionu Ivano-Frankivsk, slaže se s tim. On je rekao da je u posljednjoj nedjelji marta dobio od nacionalnog zdravstvenog sistema sedam hirurških maski. To je jedina oprema koju je centralna vlada obezbijedila za njegovu zdravstveni centar, iako je njegov region treći najteže pogođen pandemijom u Ukrajini.
S 14 zaposlenih, bolnici su potrebne desetine takvih maski dnevno, rekao je, a također su očajno potrebni kompleti ta testiranje na Covid-19.
I dalje ometen
Preduzeća, lokalne samouprave i same bolnice pokušavaju da nadomjeste rupu koju je ostavila centralna vlada. Mnogobrojne inicijative su se pojavile širom zemlje za kupovinu respiratora i testova, kao i za dizajniranje testova i domaću proizvodnju respiratora.
Zelenski je 16. marta okupio grupu vlasnika velikih preduzeća, tražeći od njih da pojačaju napore u svojim regionima – i neki su to učinili.
Oleksandr Jarovslavski, biznismen iz istočnog grada Harkov s ulaganjima u industrije od rudarstva do nekretnina, sklopio je posao s najbogatijim čovjekom u Aziji Džekom Maom (Jack Ma) za isporuku testova na Covid-19 u vrijednosti od 80 miliona dolara u Ukrajinu.
Andrij Stavnicer, vlasnik luke u Odeskoj oblasti na Crnom moru, sada kupuje i koordiniše isporuke snabdijevanja za bolnice širom regiona. Rekao je da je sasvim svjestan da nema centralne nabavke i da su bolnice kritično nedovoljno snabdjevene.
Na vanrednom sastanku 31. marta sa Zelenskim i Stepanovom, novim ministrom zdravlja, nekoliko regionalnih guvernera žalilo se da imaju novac za medicinski materijal, ali ne mogu da ga potroše zbog poteškoća u snalaženju u kompleksnoj međunarodnoj potrazi za dobavljačima i pregovaranju o nabavkama, što je uloga koju je trebalo da odigraju Medicinske nabavke Ukrajine.
VIDEO: Ukrajinski grad kopa grobnice za potencijalne žrtve korona virusa
"Shvatamo da je lokalno vrlo teško pregovarati s proizvođačima i regulisati snabdijevanje", rekao je Stepanov. "I vidimo da ima novca, ali nemoguće ga je potrošiti."
On je rekao je da se obratio Medicinskoj nabavci Ukrajine i da se nada da će državna kompanija uskočiti i raditi svoj posao.
Do 7. aprila, međutim, njeni napori su i dalje paralizovani, rekao je Žumadilov. Prema Litovčenko, "radna grupa" Ministarstva zdravlja koja je trebala da podrži operacije kompanije za nabavku nije se sastala više od mjesec dana i Žumadilov je rekao da neka od potrebnih dokumenata u vezi s nabavkom još uvijek nisu potpisana u ministarstvu.