Jednog vedrog prolećnog dana u junu 2025. godine, snimatelj Mikita Šapovalov snimao je novopečenog mladoženju vojnika s pozivnim imenom "Vuk" i njegovu suprugu Olenu ispred statue dvoje zaljubljenih koji se ljube u gradu Družkivka istoku zemlje.

Trg je tog dana bio ispunjen životom.

"Na ovom mestu je uvek bilo mnogo ljudi jer je u blizini bila pijaca", prisetio se ukrajinski snimatelj. Dok je par pozirao, Šapovalov kaže da su tramvaji tutnjali, a meštani se "opuštali u kafićima ili obavljali svoje poslove".

Mali trg je dugo korišćen za venčanja i fotografisanja zbog blizine gradske matične službe.

U novembru 2025. godine, tramvaji u Družkivki su prestali da rade kako se približavao front. Danas je Spomenik zaljubljenima okružen ruševinama rata, a svatovi bi rizikovali svoje živote ako bi se tamo okupili.

Irina Ribakova, portparolka 93. mehanizovane brigade Ukrajine, objavila je 2. marta video snimak ukrajinskih vojnika koji nastoje da obore dron koji je zujao direktno iznad statue zaljubljenih pre nego što je uništio automobil parkiran u blizini.

Ruske snage poslednjih meseci postepeno napreduju oko Družkivke. Sada su udaljene manje od 20 kilometara od grada dok nastavljaju napad na obližnju Kostjantinovku. Ta udaljenost stavlja Družkiku u domet raketnih artiljerijskih sistema i FPV (first-person'view) dronova dugog dometa kojima se upravlja preko optičkih kablova imunih na ometanje.

U ruskim napadima, uključujući i klizećim bombama lansiranim iz aviona, ubijeno je nekoliko ljudi u gradu poslednjih nedelja. Početkom februara, sedam ljudi je ubijeno na pijaci u Družkivki raketom koja je navodno nosila kasetnu municiju.

Na malom trgu u centru grada gde se nalazi statua zaljubljenih nekada je bio spomenik sovjetskom osnivaču Vladimiru Lenjinu, koji je srušen u junu 2015. U okviru velike rekonstrukcije centra grada Družkivke podignut je Spomenik ljubavnicima, odmah pored gradske matične službe, u avgustu 2019. godine.

Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski 6. marta izabrao je spomenik zaljubljenim iz Družkivke kao pozadinu za kratko video obraćanje dok su naoružani vojnici patrolirali okolo. Nakon što se zahvalio vojnicima koji se bore oko Družkivke i drugih gradova Donbasa, upozorio je da "ovde u Donjeckoj oblasti (ruske snage) pripremaju ofanzivu za proleće"."

Za snimatelja Mikitu Šapovalova, nekada prosperitetni ukrajinski grad Družkivke razoren u ratu razara zauvek će biti povezan s njegovim sećanjima na snimanje "Vuka", čije je pravo ime bilo Fedor, kako se ženi svojom partnerkom Olenom.

Fedor je veći deo svog života proveo u zatvoru i dobio je amnestiju da se pridruži vojsci sa samo nekoliko meseci preostalog zatvorske kazne. Ribakova je rekla za RSE da je poginuo u borbi ubrzo posle prvog angažovanja.