Fotograf Radija Slobodna Europa (RSE) Amos Chapple otišao je u ljeto 2012. u Turkmenistan. Ove fotografije, od kojih su neke objavljene prvi put, otkrivaju sablasnost i spektakl jedne od najzatvorenijih zemalja svijeta.

Bliznakinje u električnim autićima u shopping centru u glavnom gradu Ašgabatu.

Žena čisti pločice oko Palače za vjenčanja, Ašgabat.

U palači, rezerviranoj za svadbene prigode, nalazi se stakleni globus s titanijskom mapom Turkmenistana, a tu je i portret predsjednika Gurbangulija Berdimuhamedova.

Maskirani vrtlar koji je radio u blizini Palače za vjenčanja. Maskom štiti svoje lice od ljetnog sunca. Temperature u ovoj zemlji mogu se popeti na 50 Celzijevih stupnjeva.

Limuzina se vraća prema središnjem Ašgabatu nakon ceremonije vjenčanja u Palači.

Telefonska govornica u središtu Ašgabata.

Ogromni termometar na kružnom toku u Ašgabatu. Na ekranu u vrtio se video autokratskog vođe Gurbangulija Berdimuhamedova kako sudjeluje službenim ceremonijama.

Turkmenistanu je prema Svjetskom indeksu slobode tiska za 2019. godinu pripalo neslavno posljednje mjesto.

Fotografija Berdimuhamedova u taksiju. Diplomirani stomatolog vodi jedan od najrepresivnijih režima na svijetu i nastavio je kult ličnosti koji je započeo njegov prethodnik Saparmurat Nijazov otkad je preuzeo vlast 2007. godine.

Dvanaestometarski pozlaćeni kip Nijazova koji je bivšom sovjetskom zemljom vladao od 1990. do njegove smrti - krajem 2006. godine.

Kip Nijazova na vrhu Spomenika neutralnosti. Nekada je građevina bila u središnjem dijelu Ašgabata, gdje se zlatni kip rotirao da bi uvijek bio okrenut suncu.

Zlatni reljefi na Spomeniku neutralnosti. Današnji vladar Berdimuhamedov ga je 2010. preuredio i premjestio na periferiju Ašgabata.

Zlatni kip Nijazova više se ne okreće ka suncu.

Čistač ulica na jednom od velikih, uglavnom praznih autocesta koje izviru iz Ašgabata dok kiša pada nad gradom.

Žena štiti svoju kćerku od iste kiše.

Spomenik Ustavu (lijevo) i Turkmenistanski toranj (gore desno). Spomenik visine 185 metara najviša je građevina ove zemlje.

Čuvari Spomenika Ustavu. Kao i većina drugih spomenika, ogromni kameni trgovi koji ga okružuju su uglavnom prazni.

Muškarac prolazi pored Spomenika Ustavu.

Pogled na Ašgabat.

Jedan od 27 statua drevnih turkmenskih ratnika i vođa oko Spomenika neovisnosti, Ašgabat.

Drevni turkmenski ratnik gleda prema Ašgabatu.

Rijetko tko prolazi "šetnjom zdravlja" koja se proteže nekih 37 kilometara kroz planine oko Ašgabata.

Mladi par izlazi iz kulturno-zabavnog centra Alem, zgrade koja na vrhu ima najveći zatvoreni kotač na svijetu.

Spomenik bivšem predsjedniku Nijazovu u Ašgabatu. Daleko od zlatnog i bijelog mramora glavnog grada, ruralna područja Turkmenistana teško da bi mogla biti drugačija.

Osiromašeno pustinjsko selo sjeverno od Ašgabata.

Dvije deve izlaze iz svog tora.

Fotograf Amos Chapple na rubu plinskog kratera Darvaza ili, kako mještani zovu, Vrata pakla, koji gori od 1970-ih godina.

Taksist istražuje olupine raketnog aviona MiG iz sovjetske ere u sjevernom Turkmenistanu. Avionu su oduzeti najvrijedniji dijelovi.

Pogledajte i ove fotogalerije:

• Dagestan, 'neposlušna' republika Ruske Federacije
• Afganistan sedamdesetih godina, prije ratova
• Sibirski šamani