Deseci hiljada Španaca su marširali u subotu u znak protesta u Valensiji, na istoku zemlje, da bi tražili ostavku regionalnog predsjednika odgovornog za reakciju na prošlonedjeljne poplave u kojima je poginulo više od 200 ljudi, a mnogi se i dalje vode kao nestali.
Grupa demonstranata se sukobila sa specijalnom policijom ispred gradske skupštine u Valensiji, gdje su demonstrantni započeli svoj marš ka sjedištu regionalne vlade. Policija je upotrijebila palice da ih vrati nazad.
Regionalni lider Karlos (Carlos) Mazon je pod ogromnim pritiskom nakon što njegova administracija nije na vrijeme uspjela da pošalje upozorenja na mobilne telefone građana, te su ona stigla tek nekoliko sati nakon početka poplava, u noći 29. oktobra.
Mnogi demonstranti su držali natpise na kojima su tražili ostavku Mazona, dok su drugi nosili natpise na kojima je pisalo da ih je on ubio. Nakon dolaska do sjedišta regionalne vlade, neki demonstranti su bacali blato na zgradu, te ostavili blatnjave otiske dlanova na fasadi.
Ranije u subotu, Mazon je rekao za jedan regionalni medij "da će biti vremena kada će se zvaničnici pozivati na odgovornost", ali da je sada "vrijeme da nastavimo da čistimo naše ulice, da pomažemo ljudima, da obnavljamo".
Izjavio je da "poštuje" marš.
Mazon iz konzervativne Narodne stranke, takođe trpi kritike zbog, kako se tvrdi, sporog i haotičnog odgovora na prirodnu katastrofu.
Hiljade dobrovoljaca su bili prvi na terenu, u mnogim od najteže pogođenih predgrađa Valensije. Zvaničnicima je bilo potrebno nekoliko dana da mobilišu policiju i vojsku, što su regionalne vlasti tražile od državnih.
U Španiji, regionalne vlade su zadužene za civilnu zaštitu, a od savezne vlade u Madridu, koju predvode Socijalisti, mogu tražiti dodatne resurse.
Mazon je branio svoje postupanje u krizi, rekavši da se razmjere katastrofe nisu mogle predvidjeti, te da njegova administracija nije dobila dovoljno upozorenja od centralnih vlasti.
Španija se sprema za nove padavine nakon razornih poplava
Španska meteorološka agencija je objavila crveni meteoalarm, najviši nivo upozorenja za vremenske nepogode, u 7.30 u utorak ujutro, dok se iščekivala katastrofa.
Neke zajednice su bile poplavljene u šest popodne, a poruke upozorenja na telefone su im počele stizati sa više od dva sata zakašnjenja.
Mazon je bio sa španskom kraljevskom porodicom i socijalističkim premijerom kada su ih gnijevni mještani gađali blatom tokom njihove prve posjete pogođenim područjima prošlog vikenda.
Trenutni broj poginulih u poplavama je 220, od čega je 212 u regiji Valensije, a potraga za tijelima i dalje traje.
Hiljade su izgubile domove, a ulice su i dalje pokrivene blatom i ruševinama, 11 dana otkad ih je poklopio talas poput cunamija, koji je uslijedio nakon rekordnih padavina.