Pentagon je kazao u utorak da ubrzava isporuku američkih tenkova Abrams Ukrajini, opredijelivši se poslati remontovani stariji model koji može brže biti spreman s ciljem slanja 70 tenkova u ratnu zonu do jeseni.
Prvobitni plan bio je da se Ukrajini pošalje 31 noviji tenk M1A2 Abrams za koji bi bilo potrebno godinu do dvije da se proizvede i isporuči.
Međutim, dužnosnici su rekli da je donesena odluka o slanju starije verzije M1A1, koja može biti uzeta iz vojnih zaliha.
Kako navode dužnosnici, M1A1 također će biti lakši za ukrajinske snage da nauče koristiti i održavati dok se bore protiv ruskih snaga.
Historija američkog Abrams tenka
Sa četveročlanom posadom (zapovjednik, operater, ciljač i vozač), Abrams je jedan od najtežih tenkova u američkog službi. Teži skoro 62 tone.
Abrams je prošao kroz različite nadogradnje, što je rezultiralo verzijama M1, M1A1 i M1A2, od kojih svaka ima poboljšanja u naoružanju, zaštiti i elektronici.
Izvoznu verziju Abramsa koriste vojska Australije, Egipta, Iraka, Kuvajta, Poljske i Saudijske Arabije.
Vjeruje se da američka vojska ima 2.509 Abramsa u različitim verzijama, uz dodatnih 3.700 u skladištu.
Trenutni M1A2 Abrams može dostići maksimalnu brzinu od 72 kilometara na sat (km/h) na i 48 km/h van ceste. Motor koristi različita goriva, uključujući mlazno i brodsko gorivo, benzin i dizel.
Zapovjednik tenka upravlja glavnim topom Rheinmetall M256A1 kalibra 120 mm, Browningom .50 cal. (12,7 mm) protuavionskim mitraljezom M2HB, te još dvama mitraljezima 7,62 mm M240.
Bivši komandant američkih kopnenih snaga u Evropi Mark Hertling procijenio je da bi tenkovi njemačke proizvodnje Leopard 2 mogli stići na ukrajinska ratišta već u martu, dok bi se na američke tenkove, kojima je potrebna veća logistička podrška, moglo pričekati i mogli i više od osam mjeseci.
Administracija američkog predsjednika Joea Bidena najavila je u januaru da će poslati tenkove Ukrajini nakon višemjesečnog insistiranja da su komplicirani za upravljanje i da ih je suviše teško održavati i popravljati.
Odluka je bila dio šire političkog manevriranja kojim su otvorena vrata Njemačkoj da najavi slanje svojih tenkova Leopard dva Ukrajini i dozvoliti Poljskoj i drugim saveznicima također slanje Ukrajini tih tenkova njemačke proizvodnje.
Glasnogovornik Pentagona rekao je da će tenkovi biti remontirani i pripremljeni kako bibili spremni za borbu u Ukrajini.
Za sada se ne zna kada će Sjedinjene Države početi obučavati ukrajinske vojnike da koriste, održavaju i popravljaju te tenkove.
Pentagon će također ukrajinskim snagama morati osigurati pristup potrebnim dijelovima za tenkove.