Najmanje 64 osobe poginule su u zasjedi u zabačenom gorju Papue Nove Gvineje.
Žrtve su ubijene tokom plemenskog spora u provinciji Enga tokom vikenda, rekao je portparol nacionalne policije za BBC.
Područje Highlands dugo se bori sa nasiljem, ali se vjeruje da su ova ubistva najgora u posljednjih nekoliko godina.
Priliv ilegalnog vatrenog oružja učinio je sukobe smrtonosnijim i podstakao ciklus nasilja.
Policija je počela prikupljati tijela na mjestu događaja u blizini grada Wabag - otprilike 600 km (373 milje) sjeverozapadno od glavnog grada Port Moresbyja.
Ovo je daleko najveće (ubistvo) koje sam vidio u Engi, možda i u cijelom Highlands-u", rekao je vršilac dužnosti pomoćnika policije Kraljevske Papue Nove Gvineje George Kakas za Australian Broadcasting Corporation (ABC).
"Svi smo devastirani, svi smo pod psihičkim stresom. To je zaista teško shvatiti."
Policija je dobila grafičke video snimke i fotografije za koje se tvrdi da su sa lica mjesta, na kojima se vide tijela utovarena u kamion, navode mediji.
Eskalacija plemenskih sukoba - često oko raspodjele zemlje i bogatstva - dovela je do tromjesečnog zatvaranja u Engi prošlog jula, tokom kojeg je policija uvela policijski sat i ograničenja putovanja.
U augustu prošle godine, nasilje je dospjelo u međunarodne medije nakon što su internetom kružili grafički snimci koji uključuju tri mrtva muškarca.
Guverner Peter Ipatas rekao je za ABC da je bilo znakova da će borbe ponovo izbiti prije zasjede.
Sa do 17 plemena uključenih u najnoviju eskalaciju, na kraju je bilo na snagama sigurnosti da održe mir, rekao je.
Iz pokrajinske perspektive, znali smo da će se ova borba nastaviti i (uzbunili) smo snage sigurnosti prošle sedmice kako bismo bili sigurni da su preduzeli odgovarajuće mjere kako bi osigurali da do toga ne dođe."
Sigurnost u širem smislu ostaje ključna briga za Papua Novu Gvineju. Vlada je prošlog mjeseca proglasila vanredno stanje nakon što je u velikim neredima i pljačkama poginulo najmanje 15 ljudi.
Australija - jedan od najbližih saveznika zemlje - rekla je da su vijesti o ubistvima "veoma uznemirujuće".
"Pružamo značajnu podršku, posebno za obuku policajaca i sigurnost u Papui Novoj Gvineji", rekao je premijer Anthony Albanese u radijskom intervjuu u ponedjeljak.
