U dvije eksplozije u srijedu u blizini izborne kancelarije kandidata u pakistanskoj jugozapadnoj pokrajini Balučistan poginulo je skoro 30 ljudi i ranjeno na desetine, dan prije parlamentarnih izbora koji će se održati u toj južnoazijskoj zemlji.
Militantna organizacija tzv. Islamska država preuzela je odgovornost za oba bombaška napada.
Prvi napad dogodio se u Pišinu, okrugu u pokrajini Beludžistan u blizini afganistanske granice, gdje je ubijeno 17 osoba i ranjeno nekoliko ostalih, rekao je za Radio Slobodna Evropa lokalni sigurnosni zvaničnik, Nasebula Kakar.
Eksplozija se dogodila ispred izborne kancelarije nezavisnog kandidata i bivšeg pokrajinskog ministra Asfandiara Kan Kakara, rekli su zvaničnici, dodajući da on nije povrijeđen u eksploziji.
Pakistan izlazi na izbore u jeku porasta militantnih napada posljednjih mjeseci i zatvaranja Imrana Kana, pobjednika na posljednjim nacionalnim izborima, koji je dominirao naslovnicama uprkos ekonomskoj krizi i drugim nevoljama koje prijete toj nuklearnoj sili.
Nekoliko grupa, uključujući Oslobodilačku vojsku Beludžistana, zabranjenu belučku separatističku grupu, islamistički militant Tehrik-e Taliban Pakistan i "Islamska država" izvele su napade posljednjih mjeseci u regionu.
Napad je uslijedio kada su političke stranke završile svoju kampanju u periodu izborne šutnje koji je propisan izbornim pravilima dan prije izbora.
Vizuelni jezik demokratije: Izborni simboli u Pakistanu
Zatvoreni bivši pakistanski premijer Imran Kan ranije je pozvao svoje pristalice da sačekaju ispred biračkih kabina nakon što daju svoje glasove.
Svako masovno okupljanje Kanovih pristalica u blizini kabina moglo bi pojačati napetosti zbog, kako oni nazivaju, obračuna koga podržava vojska protiv njega i njegove stranke koja je ograničila kampanju. Vojska negira da se miješa u politiku.
"Ohrabrite maksimalan broj ljudi da glasaju, pričekajte na biračkom mjestu, a zatim ostanite mirno ispred ureda izbornog službenika dok se ne objave konačni rezultati", izjavio je Kan na platformi društvene mreže X, u pratnji nedatirane fotografije koja ga prikazuje kako nosi jednostavnu crnu odjeću.
Porijeklo fotografije, prve Kanove slike u posljednjih nekoliko mjeseci, nije jasno.
Ranije su Kanove pristalice širile njegove poruke, uključujući i audio snimke govora koje je generisala umjetna inteligencija, iz bilješki koje je prenosio preko svojih advokata tokom posjeta zatvoru.
I druge političke stranke završile su svoje kampanje.
Izborni favorit Navaz Šarif predvodio je veliki skup u istočnom gradu Kasuru, sa svojim bratom, bivšim premijerom Šebazom Šarifom, koji se kandidirao u toj izbornoj jedinici.
U moru desetaka hiljada pristalica koji mašu zelenim stranačkim zastavama, Šarif je pozvao ogromnu omladinsku populaciju u zemlji da podrži njegovu stranku, i usmjerio se na Kana koji je ranije privukao podršku mladih birača u toj oblasti.
"Nemojte nasjedati na njegove priče", rekao je Šarif.
Pristalice suparničke Pakistanske narodne partije takođe su se okupile u južnom gradu Larkana predvođene Bilavalom Butom Zardarijem, koji bi mogao biti tas na vagi ukoliko nijedna stranka ne dobije dovoljno mjesta u parlamentu da odmah formira vladu.
Bivši ministar vanjskih poslova i sin ubijene premijerke Benazir Buto kritikovao je protivnike, uključujući Šarifa, zbog onoga što je opisao kao kompromitaciju sigurnosti i ekonomije zemlje.