Priredio Rinko Golubović
Američke zrakoplovne snage prvi put su lansirale tzv. svemirski zrakoplov, bespilotnu letjelicu projektiranu tako da može mjesecima ostati u svemiru. Ne znaju kad se vraća.
Raketa, koja je nosila pokusnu orbitalnu letjelicu X-37B, lansirana je u četvrtak kasno navečer iz Cape Canaverala na Floridi. Njezina će misija, nadaju se u američkom zrakoplovstvu, dokazati održivost svemirskih letova takve višekratne bespilotne letjelice.
Zadaća joj je ispitati sustav navođenja X-37B. Dužnosnici Američkih zrakoplovnih snaga kažu da još nije odlučeno kad će biti vraćena na Zemlju. Planirano je da sleti u zrakoplovnu bazu Vandenberg u Kaliforniji.
Zrakoplovstvo nije otkrilo što letjelica nosi, niti kakve će pokuse obavljati. Raspon krila joj je 4,5 metara, duga je 8,9 metara, a teška 4990 kilograma.
"Iskreno, ne znamo kad će se točno vratiti", rekao je Gary Payton, zamjenik direktora za svemirske programe Američkih zrakoplovnih snaga.
Letjelica je projektirana tako da ostane u niskoj orbiti do 270 dana. Payton kaže da njezin povratak ovisi o rezultatima testiranja sustava. Zrakoplov, izgrađen u "Boeingovu" odjelu Phantom Works, pokreću baterije i solarne ćelije.
Iako je svrha misije ispitati sustav u svemiru, prava vrijednost letjelice bit će procijenjena tek kad se vrati na Zemlju. Tada će biti ispitana otpornost zrakoplova i ocijenjena mogućnost njegove ponovne uporabe, rekao je Payton.
Program X-37 pokrenut je 1999. pod vodstvom NASA-e, zatim je 2004. prebačen u Pentagonovu Agenciju za napredne vojne istraživačke projekte (DARPA), a onda su ga preuzele Američke zrakoplovne snage.
"Zrakoplovne snage imaju više vojnih misija u svemiru i ova nova letjelica mogla bi nam pomoći da ih bolje obavljamo", dodao je.
Inačica svemirskog zrakoplova već se razrađuje, a pokusni let predviđen je za 2011., najavio je Payton. Dužnosnici nisu otkrili cijenu cijeloga programa.
Američke zrakoplovne snage prvi put su lansirale tzv. svemirski zrakoplov, bespilotnu letjelicu projektiranu tako da može mjesecima ostati u svemiru. Ne znaju kad se vraća.
Raketa, koja je nosila pokusnu orbitalnu letjelicu X-37B, lansirana je u četvrtak kasno navečer iz Cape Canaverala na Floridi. Njezina će misija, nadaju se u američkom zrakoplovstvu, dokazati održivost svemirskih letova takve višekratne bespilotne letjelice.
Zadaća joj je ispitati sustav navođenja X-37B. Dužnosnici Američkih zrakoplovnih snaga kažu da još nije odlučeno kad će biti vraćena na Zemlju. Planirano je da sleti u zrakoplovnu bazu Vandenberg u Kaliforniji.
Zrakoplovstvo nije otkrilo što letjelica nosi, niti kakve će pokuse obavljati. Raspon krila joj je 4,5 metara, duga je 8,9 metara, a teška 4990 kilograma.
"Iskreno, ne znamo kad će se točno vratiti", rekao je Gary Payton, zamjenik direktora za svemirske programe Američkih zrakoplovnih snaga.
Letjelica je projektirana tako da ostane u niskoj orbiti do 270 dana. Payton kaže da njezin povratak ovisi o rezultatima testiranja sustava. Zrakoplov, izgrađen u "Boeingovu" odjelu Phantom Works, pokreću baterije i solarne ćelije.
Iako je svrha misije ispitati sustav u svemiru, prava vrijednost letjelice bit će procijenjena tek kad se vrati na Zemlju. Tada će biti ispitana otpornost zrakoplova i ocijenjena mogućnost njegove ponovne uporabe, rekao je Payton.
Program X-37 pokrenut je 1999. pod vodstvom NASA-e, zatim je 2004. prebačen u Pentagonovu Agenciju za napredne vojne istraživačke projekte (DARPA), a onda su ga preuzele Američke zrakoplovne snage.
"Zrakoplovne snage imaju više vojnih misija u svemiru i ova nova letjelica mogla bi nam pomoći da ih bolje obavljamo", dodao je.
Inačica svemirskog zrakoplova već se razrađuje, a pokusni let predviđen je za 2011., najavio je Payton. Dužnosnici nisu otkrili cijenu cijeloga programa.
