Spasilačke akcije širom zapada Kolumbije nastavljene su u utorak, dok spasilačke službe pretražuju srušene zgrade i sravnjene kuće, uz očekivanja da bi broj žrtava najjačeg zemljotresa u toj zemlji u poslednjih nekoliko decenija mogao porasti.
Zemljotres magnitude 7,4 pogodio je rano u ponedeljak srce Kolumbije usmrtivši najmanje 164 osobe u tom regionu poznatom po uzgoju kafe.
Timovi za hitne slučajeve, uz pomoć policije, vojnika i volontera, radili su tokom noći bagerima, a ponekad i golim rukama, tražeći preživele ispod ruševina.
U Kaliju, gradu s oko 2,2 miliona ljudi, poginulo je najmanje 85 ljudi. Desetine zgrada su opasno nagnute ili potpuno uništene, primoravajući stanovnike na ulice.
Nekoliko gornjih spratova jedne od gradskih bolnica – od kojih su neki bili namenjeni pedijatrijskoj nezi – urušili su se, zbog čega su neki pacijenti ostali zarobljeni, dok je oko 600 drugih moralo da zbrinjavanje potraži na ulici prekrivenoj ruševinama, izjavio je za televiziju Karakol direktor bolnice Irne Tores Kastro.
U Pereiri, glavnom gradu teško pogođene države Risaralda, vlasti su prijavile 66 mrtvih.
Taj grad je takođe pretrpeo neka od najvidljivijih uništavanja, s čitavim stambenim blokovima svedenim na gomile betona i iskrivljenog čelika.
Još 13 ljudi je poginulo u Čoku, ruralnoj provinciji najbližoj epicentru zemljotresa.
Predsednik Kolumbije Abelardo De La Esprielja, koji je preuzeo vlast pre samo nekoliko dana, rekao je da je samo u Kaliju poginulo 35 ljudi, dok se 188 vodi kao nestalo.
De La Esprielja je rekao da će 1.000 pripadnika bezbednosnih snaga biti raspoređeno u grad do zore, pošto su se pojavili izveštaji o pljačkama. Kali, kao i Pereira, uveli su policijski čas u ponedeljak uveče.
"Naša namera je da sarađujemo na bilo koji potreban način. Ovde nema razlika ili ideoloških podela kada je u pitanju odbrana našeg naroda ili iskazivanje solidarnosti", rekao je De La Esprielja novinarima u ponedeljak uveče.
Katastrofa je izazvala poređenja sa smrtonosnim zemljotresom iz 1999. godine koji je opustošio isti region uzgoja kafe, usmrtivši više od 1.000 ljudi, kao i sa katastrofalnim zemljotresima u kojima je u susednoj Venecueli u junu poginulo više od 6.300 ljudi.