Kirgistan će se početkom oktobra pridružiti krugu svjetskih nacija koje istražuju svemir, kada "nanosatelit" proizveden u toj centralnoazijskoj zemlji bude lansiran u orbitu pomoću rakete kompanije SpaceX.

Satelit, veličine vekne hljeba, koristit će niz kamera i senzora za praćenje usjeva i posljedica prirodnih katastrofa, te za "identifikaciju ranih znakova suše", navodi se u saopćenju kirgiskog Ministarstva poljoprivrede od 24. septembra.

Prema riječima Ilije Černija, direktora kompanije "Kyrgyz Electronics" koja je nadgledala projekat, tokom dvije i po godine tim od desetak kirgiskih inženjera radio je na ovoj svemirskoj letjelici mase pet kilograma.

Procijenjeni vijek trajanja letjelice iznosi 15 godina, a prema lokalnim izvještajima, troškovi njene izrade procijenjeni su na oko 130.000 dolara.

Kirgiski zvaničnici navode da je letjelica razvijena i sklopljena u zemlji, mada je Černi napomenuo da je "većina tehnologija" unutar nanosatelita ruskog porijekla, "jer razvoj od nule traje između pet i deset godina".

Lansiranje kirgiskog satelita u orbitu iz Kalifornije, planirano za 1. oktobar, predstavlja najnoviju prekretnicu u svemirskoj utrci koja se pojačava u Centralnoj Aziji.

U augustu je Uzbekistan u orbitu lansirao satelit kineske proizvodnje koji je sadržavao "modul vještačke inteligencije koji su razvili stručnjaci agencije Uzbekcosmos".

Pored toga, Taškent je nedavno objavio planove za proizvodnju vlastitog satelita do 2028. godine.

Kazahstan trenutno u orbiti ima nekoliko satelita domaće proizvodnje, a u septembru je ta zemlja objavila planove za uspostavljanje "međunarodne konstelacije od devet satelita namijenjenih posmatranju Zemlje". Predviđeno je da ta konstelacija uključuje satelite koje će osigurati Mongolija, Republika Kongo i Nigerija.

Nelly Bekus, stručnjakinja za Centralnu Aziju sa Univerziteta u Exeteru, izjavila je za Radio Slobodna Evropa da se za države sposobne da proizvedu vlastitu svemirsku infrastrukturu uloženi trud i sredstva smatraju opravdanim sa stanovišta nacionalne sigurnosti.

"Posljednjih godina, kako su se geopolitičke tenzije širom svijeta pojačale, nezavisan pristup satelitskim podacima kojima upravljaju nacionalni timovi postao je sve važniji za sigurnost države", rekla je ona.

Bekus je dodala da se "sposobnosti djelovanja u svemiru dugo povezuju s idejama o naprednom razvoju nacije, pružajući veoma uočljiv dokaz o tehnološkoj moći jedne nacije i njenom položaju na svjetskoj sceni".

Drugi zapadni analitičari ukazali su na sklonost autoritarnih vlada da zadrže mogućnost potpunog prekida komunikacija tokom građanskih nemira.

Astana je isključila internet u Kazahstanu na nekoliko dana tokom masovnih protesta u zemlji početkom 2022. godine, a Uzbekistan je najavio da će njegov satelit domaće proizvodnje, čije se lansiranje planira za 2028. godinu, osigurati ono što nazivaju "suverenim i objektivnim izvorom informacija" u zemlji.

Kada je Kazahstan razmatrao uvođenje usluge Starlink za stanovništvo u ruralnim područjima, pregovori sa kompanijom SpaceX, čiji je vlasnik Elon Musk, dospjeli su u ćorsokak zbog zahtjeva Kazahstana da se zemaljske stanice, komunikacijske antene koje šalju signale satelitima u prolazu, izgrade unutar zemlje, čime bi Astana zadržala kontrolu.