Pokušaj prvog slijetanja letjelice privatne kompanije na Mjesec nije uspio nakon što je japanski startup Ispace objavio da je izgubio kontakt s letjelicom Hakuto-R Mission 1 (M1).
Svemirska letjelica japanske kompanije se očigledno srušila dok je pokušavala da sleti na Mjesec u srijedu 26. aprila, izgubivši kontakt sa letjelicom prije prizemljenja.
Više od šest sati nakon prekida komunikacije, tokijska kompanija Ispace konačno je potvrdila ono što su svi sumnjali, rekavši da postoji "velika vjerovatnoća" da je lender udario u Mjesec.
Bio je ovo drugi neuspjeh u posljednjih sedam dana u razvoju privatne industrije svemirske tehnologije, nakon što je SpaceX-ova raketa Starship spektakularno eksplodirala nekoliko minuta poslije polijetanja s lansirne rampe.
Još nijedna privatna kompanija nije uspjela spustiti letjelicu na prirodni Zemljin satelit. To su uspjeli samo SAD, bivši Sovjetski savez i Kina, dok su pokušaji Indije i jedne privatne izraelske kompanije posljednjih godina bili neuspješni.
Dionicama Ispacea, startupa za lunarni transport sa sjedištem u Tokiju, nije se trgovalo u srijedu, 26. aprila. Kompanija je uvrstila dionice na Tokijsku berzu prije samo dvije sedmice i od tada je udvostručila svoju vrijednost.
Portparol japanske vlade Hirokazu Matsuno izjavio je da iako ta misija nije dovršena, Japan želi da Ispace "nastavi pokušavati" jer je njegov rad od velikog značaja za razvoj domaće industrije svemirske tehnologije.
Japan ima velike ambicije oko izgradnje industrije svemirske tehnologije, kao što je slanje japanskih astronauta na Mjesec do kasnih 2020-ih, ali zasad bilježi neuspjehe.
Jedan od najvećih neuspjeha zebilježen je u martu, kada je Japanska agencija za istraživanje svemira (JAXA) izgubila novu raketu H3 zbog prisilnog manuelnog uništenja nakon što je stigla u svemir.
Taj događaj uslijedio je pet mjeseci nakon što je JAXA-ina raketa Epsilon zakazala po lansiranju.
