Bijela kuća je saopštila da će predsjednik Donald Trump donijeti odluku "u roku od dvije sedmice" o tome hoće li se direktno uključiti u izraelsko-iranski sukob, dok je Izrael zaprijetio daljnjim napadima na iranska nuklearna i balistička raketna postrojenja.
"Na osnovu činjenice da postoji značajna vjerovatnoća za pregovore koji se mogu, ali i ne moraju održati s Iranom u bliskoj budućnosti, donijeću odluku o tome hoćemo li ići ili ne u naredne dvije sedmice", Trumpova je poruka koju je prenijela portparolka Bijele kuće Karoline Leavitt 19. juna.
Pentagon je u prošlosti priznao da je pomogao u obaranja iranskih projektila lansiranih prema Izraelu, ali se nije uključio u ofanzivne operacije protiv Irana.
Komentari dolaze uoči planiranog sastanka u Ženevi između visokih diplomata Evropske trojke - Velike Britanije, Francuske i Njemačke - i iranskog ministra vanjskih poslova Abbasa Araqchija.
Tokom brifinga za novinare, portparol Leavitt je rekla da američki predsjednik podržava diplomatsko rješenje s Teheranom, ali da je njegov glavni cilj osigurati da Iran ne može dobiti nuklearno oružje.
Ponovila je Trumpovo insistiranje da bi svaki sporazum morao zabraniti obogaćivanje urana od strane Irana i osigurati da Teheran ne bude u mogućnosti da dobije nuklearno oružje. Iran je insistirao da je njegov nuklearni program namijenjen civilnim svrhama i često je odbacivao zabranu obogaćivanja urana.
"Predsjednik je uvijek zainteresiran za diplomatsko rješenje... on je glavni mirotvorac. On je predsjednik mira kroz snagu. I stoga, ako postoji šansa za diplomatiju, predsjednik će je uvijek iskoristiti", rekla je Leavitt.
"Ali on se ne boji ni upotrijebiti snagu, dodala bih", rekla je novinarima.
Na svojoj platformi Truth Social, Trump je odbacio izvještaj Wall Street Journala - koji je citirao tri osobe upoznate s tim pitanjem - u kojem se navodi da je rekao pomoćnicima da je odobrio planove da se američke snage pridruže Izraelu u napadima na Iran, ali da čeka da vidi hoće li Teheran odustati od svog nuklearnog programa.
"Wall Street Journal nema pojma šta mislim o Iranu!", napisao je Trump.
Bloomberg je takođe izvijestio, pozivajući se na ljude upoznate s tim pitanjem, da se američki zvaničnici pripremaju za potencijalni napad na Iran u narednih nekoliko dana, moguće tokom vikenda.
U komentarima novinarima 18. juna, Trump je rekao da "ne želi da se bori" protiv Irana, ali da bi mogao biti prisiljen da provede takve operacije kako bi spriječio Teheran da razvije nuklearno oružje.
"Ne želim da se borim", rekao je. "Ali ako je to izbor između borbe i toga da [Iran] ima nuklearno oružje, morate učiniti ono što morate."
"Možda ćete se morati boriti", kasnije je izjavio.
"Možda ću to učiniti. Možda neću. Mislim, niko ne zna šta ću učiniti", rekao je Trump kasnije novinarima ispred Bijele kuće.
U televizijskom intervjuu, premijer Bejamin Netanyahu rekao je da je Izrael "sposoban da napadne sva iranska nuklearna postrojenja", ali da je "svaka pomoć dobrodošla".
"Trump će učiniti ono što je dobro za Sjedinjene Države, a ja ću učiniti ono što je dobro za Državu Izrael", rekao je Netanyahu.
Iransko postrojenje za obogaćivanje uranijuma Fordow skriveno je ispod planine i smatra se van dohvata izraelskog oružja, ali podložnim američkim bombama za uništavanje bunkera.
Izrael se 19. juna zakleo da će "ukloniti" iransku nuklearnu i balističku raketnu prijetnju nakon što su iranski zračni napadi ranije tog dana pogodili bolnicu.
Izraelski vojni zvaničnici rekli su da je Iran 19. juna napao nekoliko naseljenih područja unutar zemlje, uključujući bolnicu u južnom gradu Beersheba. Lokalni mediji su izvijestili da je na jednom odjeljenju bolnice nanesena teška šteta, a 40 ljudi je zadobilo uglavnom lakše povrede.
Iranski Korpus islamske revolucionarne garde (IRGC), prema novinskoj agenciji Tasnim povezanoj s IRGC-om, saopštio je da je ciljao izraelsko vojno i obavještajno sjedište u blizini medicinskog centra Soroka - jedinog trauma centra nivoa 1 u južnom Izraelu - u Beer Šebi.
Izrael je objavio da je 19. juna bombardirao nuklearne ciljeve u Iranu, uključujući lokacije u Natanzu i Isfahanu. Prethodno je rečeno da je pogođena lokacija Busher, lokacija jedine funkcionalne nuklearne elektrane u zemlji, ali je kasnije povukao tu izjavu.
"Posvećeni smo uništavanju nuklearne prijetnje, prijetnje nuklearnog uništenja Izraela", rekao je Netanyahu novinarima tokom posjete Beer Šebi.
"Naš cilj je dvostruk -- nuklearni, balistički projektili. Uklonićemo ih. U procesu smo završetka (uklanjanja) ove prijetnje."
Rano ujutro 20. juna, izraelska vojska izdala je upozorenje na evakuaciju ljudi u industrijskoj zoni iranskog sela Kolesh Taleshan, rekavši da planiraju pogoditi vojnu infrastrukturu tamo. Detalji nisu odmah bili dostupni.
U međuvremenu, ministar odbrane Israel Katz rekao je da su izdate instrukcije da se "poveća intenzitet napada na strateške ciljeve u Iranu i na vladine ciljeve u Teheranu, upozoravajući iranskog vrhovnog vođu, ajatolaha Alija Hamneija, "više ne smije postojati".
"Hamnei otvoreno izjavljuje da želi uništenje Izraela -- on lično daje naredbu za pucanje na bolnice... On smatra uništenje države Izrael ciljem. Takav čovjek više ne smije postojati", rekao je Katz.
Posljedice iranskih raketnih napada na Izrael
Kako su tenzije rasle, evropski saveznici Washingtona pojačali su napore da postignu diplomatsko rješenje.
Ministri vanjskih poslova Njemačke, Francuske i Velike Britanije planiraju održati nuklearne razgovore s iranskim predsjednikom Abasom Araqchijem 20. juna u Ženevi, dok su Ujedinjene nacije zakazale sastanak o krizi za isti dan.
Portparolka Bijele kuće Leavitt rekla je novinarima da Trump očekuje da će evropski ministri vanjskih poslova u tim razgovorima prenijeti "direktnu poruku Irancima".
Izrael i mnogi njegovi zapadni saveznici, uključujući Sjedinjene Američke Države, optužuju Iran da pokušava izgraditi nuklearno oružje. Teheran je žestoko odbacio optužbe, rekavši da je njegov atomski program isključivo u civilne svrhe.
Izraelska vojska je 19. juna potvrdila da izvodi "niz udara" oko iranske prijestolnice i drugih područja, uključujući i na reaktor s teškom vodom Arak 250 kilometara jugoistočno od Teherana, nakon što je izdala upozorenje na evakuaciju.
"Udar je ciljao komponentu namijenjenu za proizvodnju plutonija, kako bi se spriječilo obnavljanje reaktora i korištenje za razvoj nuklearnog oružja", saopštila je izraelska vojska.