Dva muškarca, koje su tužioci identificirali kao članove ruske mafije, osuđena su u New Yorku za planiranje ubistva iransko-američke novinarke i aktivistkinje Masih Alinejad u planu ubistva po narudžbi koji je finansirala iranska vlada.
Presuda je donesena 20. marta, čime je okončano dvosedmično suđenje koje je uključivalo svjedočenja o tome kako je Iran ciljao Alinejad, koja ima 48 godina, zbog njenih online kampanja koje su poticale Iranke da prkose iranskom zakonu koji zahtijeva da žene pokrivaju kosu u javnosti.
Tužioci su rekli da su iranski obavještajni službenici prvo planirali 2020. i 2021. godine da kidnapuju Alinejad i prebace je u Iran kako bi je ušutkali zbog kritika vlade. Kada to nije uspjelo, Iran je ponudio 500.000 dolara za njeno ubistvo, rekli su tužioci.
Pomoćnik američkog tužioca Michael Lockard rekao je poroti 19. marta da je "iranska vlada" odredila nagradu kako bi "finansirala plan za ušutkivanje" Alinejad.
Alinejad je presudu nazvala "moćnim poklonom američke vlade" narodu Irana jer pokazuje da se pravda počinje služiti.
"Olakšanje mi je što su nakon skoro tri godine muškarci koji su planirali da me ubiju proglašeni krivima. Ali nemojte se zavaravati, pravi mozgovi ovog zločina još uvijek su na vlasti u Iranu", rekla je za Associated Press.
"Trenutno sam preplavljena emocijama. Plakala sam. Smijala sam se. Čak sam i plesala."
Leslie R. Backschies, koji je na čelu ureda FBI-a u New Yorku, rekao je da presude pokazuju da se "besramno ponašanje iranske vlade i pokušaj kršenja naših zakona i ubistva kritičara njihovih zločina nad ljudskim pravima neće tolerirati".
Tužioci su rekli da su osuđeni muškarci, Rafat Amirov i Polad Omarov, članovi ruske mafije. Advokati odbrane su na suđenju tvrdili da su njihovi klijenti nevini i da su dokazi manjkavi.
"Poštujemo presudu porote, ali planiramo podnijeti žalbu u ime gospodina Omarova", rekla je Elena Fast, Omarovljeva advokatica, u e-mailu za AP. Amirov advokat nije odmah odgovorio na zahtjev AP-a za komentar o presudi.
Na sudu 19. marta njegov advokat, Michael Martin, rekao je da nema sumnje da je "Iran ciljao Alinejad, ali njegov klijent nije bio dio bilo kakvog plana".
Alinejad je svjedočila prošle sedmice da je došla u Sjedinjene Države 2009. godine nakon što joj je zabranjeno izvještavanje o spornim predsjedničkim izborima u Iranu i nakon što su novine u kojima je radila zatvorene.
Nakon što se etablirala u New Yorku, izgradila je online publiku od milion ljudi i pokrenula kampanju koja je pozivala Iranke da šalju fotografije i videozapise na kojima otkrivaju kosu kada moralna policija nije u blizini.
Na kraju je inspirisala žene da izlaze na ulice u Iranu srijedom kako bi mirno protestovale, što je dovelo do hapšenja stotina žena od strane vlade. Reakcija vlasti samo je povećala njenu popularnost.
Tužioci su rekli da je do 2022. godine iranska vlada angažovala organizirane kriminalne grupe da ubiju Alinejad.
Khalid Mehdiyev, bivši član ruske mafije, svjedočio je da je bio unajmljen kao ubica.
Mehdiyev, koji je sarađivao s tužiocima nakon što je priznao krivicu za više zločina, rekao je da je kupio AK-47 kako bi ubio Alinejad u julu 2022. godine, ali je plan osujećen kada je policija zaustavila njegov automobil i pronašla oružje. Mehdiyev, kao i Amirov i Omarov, su građani Azerbejdžana.
Američki zvaničnici su optužili Iran za podršku nekoliko zavjera za ubistva u Sjedinjenim Državama, uključujući jednu protiv predsjednika Donalda Trumpa tokom njegove predsjedničke kampanje prošle godine.
U odvojenom slučaju, američki tužioci su 2022. godine optužili čovjeka iz Iranske revolucionarne garde (IRGC) za planiranje ubistva bivšeg američkog savjetnika za nacionalnu sigurnost Johna Boltona. Teheran je negirao da stoji iza takvih zavjera.
Zavjere su uslijedile nakon što su iranski zvaničnici obećali da će se osvetiti Trumpu i drugima zbog napada dronom 2020. u kojem je ubijen istaknuti general IRGC-a Qassem Soleimani.
Uz izvještavanje AP-a
