Požar koji traje sedam dana na grčkom otoku Rodosu proširio se u ponedjeljak, dovodeći do novih evakuacija, dok su tri velika požara bjesnila na drugim mjestima u zemlji potaknuta snažnim vjetrovima i uzastopnim toplinskim valovima koji su šikaru i šume ostavili suhima.
Posljednje evakuacije naređene su na jugu Rodosa nakon što je 19.000 ljudi, uglavnom turista, premješteno autobusima i brodovima tokom vikenda s puta vatre koja je zahvatila nekoliko obalnih područja s obližnjih planina.
Bio je to najveći pokušaj evakuacije u zemlji posljednjih godina, javlja AP.
"Mi smo u ratu - potpuno usredotočeni na požare", rekao je premijer Kyriakos Mitsotakis tokom rasprave u parlamentu.
"Sljedećih dana i sedmica moramo ostati u stalnoj pripravnosti."
Pomoć je nastavila stizati iz Europske unije i drugdje, a avioni iz susjedne Turske pridružili su se naporima na Rodosu, gdje je deset aviona za ispuštanje vode i deset helikoptera zujalo iznad plamena visokog do pet metara unatoč slaboj vidljivosti.
"Rizik od požara bit će ekstreman u nekoliko područja Grčke danas", rekao je glasnogovornik vatrogasne službe Vassilis Vathrakogiannis dan nakon što su temperature na južnom grčkom kopnu skočile čak do 45 stepeni Celzijevih.
Ian Murison, biznismen iz Londona koji je bio na odmoru sa suprugom i 12-godišnjim sinom na južnom Rodosu, opisao je muke svoje obitelji dok su u subotu pokušavali pobjeći od požara.
"Vidjeli smo plamen kako dolazi preko brda. Naš hotel je imao kapacitet za 1.200 ljudi, ali čekao je samo jedan autobus", rekao je.
"Nije postojao nikakav proces. Svi smo samo uzeli svoje kofere i krenuli hodati, prošli smo oko 3 kilometra prije nego što smo izašli ispod oblaka pepela."
Obitelj je stigla do obližnje plaže, gdje su čekali - u mraku zbog nestanka struje - s hiljadama drugih da budu evakuirani autobusom ili brodom.
"Mogli ste vidjeti narančasti sjaj na nebu i postajao je sve veći i veći, velike vatrene lopte koje su išle u nebo", rekao je, opisujući haotične scene dok su se evakuirani ljudi gomilali kako bi se ukrcali na male čamce koji su dolazili da ih odvezu s plaže.
"Nije važno imate li djecu, odrasli su se borili da budu sljedeći", rekao je Murison. "Bilo je jako, jako stresno."
Požari i na Krfu
Tokom noći također je naređena evakuacija na zapadnom otoku Krfu, gdje je više od 2.000 ljudi, uključujući turiste, prebačeno na sigurno kopnom i morem, na otoku Evia i u planinskom području u južnoj regiji Peloponeza.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen kontaktirala je premijera Mitsotakisa kasno u nedjelju kako bi ponudila dodatnu pomoć.
"Nazvala sam (premijera) Mitsotakisa kako bih izrazila našu punu potporu Grčkoj, koja je suočena s razornim šumskim požarima i teškim toplinskim valom zbog klimatskih promjena", napisala je u tweetu.
U obraćanju parlamentu. Mitsotakis je također istaknuo prijetnju od klimatskih promjena, za koje je rekao da će "svoju prisutnost još više osjetiti s većim prirodnim katastrofama diljem mediteranske regije".
Vatrogasna služba je istraživala uzroke požara koji su bjesnili dok je u prosjeku 50 novih šumskih požara izbijalo dnevno u posljednjih dvanaest dana, prema glasnogovorniku vlade Pavlosu Marinakisu. Samo u nedjelju zabilježena su 64 nova požara.
Na Rodosu je vatra protutnjala niz planinske padine, paleći kuće i automobile i ostavljajući stoku mrtvu na cesti dok su pokušavali pobjeći.
Vlasti su priopćile da nema ozbiljnih ozljeda tokom evakuacija, ali su bolnice i zdravstveni volonteri pružili prvu pomoć turistima i drugima, uglavnom zbog posljedica vrućine i dehidracije.
Turisti bježe od požara na grčkom otoku Rodosu
Službenici grčkog ministarstva vanjskih poslova radili su u međunarodnoj zračnoj luci s nekoliko veleposlanstava i diplomata koji su doputovali iz Ujedinjenog Kraljevstva kako bi pomogli turistima koji su izgubili svoje putne isprave.
Nekoliko zračnih prijevoznika, uključujući easyJet i paketnog operatera Tui, poslali su avione na Rodos kako bi evakuirali turiste koji su zbog šumskog požara bili prisiljeni napustiti hotele.
Vlada Ujedinjenog Kraljevstva rekla je da se između 7.000 i 10.000 britanskih državljana nalazi na otoku, popularnom odredištu za paket aranžmane.
Neki turisti rekli su da turističke tvrtke nisu pružile informacije ili pomoć.
Rodos svake godine posjeti oko 2,5 miliona turista i jedno je od najpopularnijih odredišta za odmor u Grčkoj.
Dok su neki posjetitelji nastavili bježati s otoka u ponedjeljak, drugi su dolazili s više europskih odredišta kako bi započeli svoj odmor u odmaralištima koja nisu bila pogođena šumskim požarom - oko 90 posto ukupnog broja prema grčkim vlastima.
Grčka koristi satelitsku uslugu EU za procjenu štete uzrokovane požarom. Fotografije koje je služba objavila na internetu pokazale su smeđe mrlje od požara u obliku pješčanog sata preko sredine otoka.
Vojska je također pomagala u postavljanju privremenog smještaja na Rodosu, gdje su otvorene škole i sportski objekti kako bi pomogli u naporima.
Nakon relativnog odmora od vrućine u ponedjeljak, s prognoziranim najvišim temperaturama od 38 stepeni, slijedi još više temperature od utorka.
Međutim, u četvrtak bi trebalo postati znatno hladnije, s temperaturama do srednjih 30 Celzijevih stepeni, priopćila je državna meteorološka služba.