Dok Ukrajina obilježava 39. godišnjicu najgore civilne nuklearne nesreće na svijetu u elektrani Černobil, inženjeri se bore da iznađu načine da poprave zaštitni štit kompleksa više od dva mjeseca nakon što je ruski dron ostavio veliku rupu u strukturi.
Masivna čelična kupola je projektovana da zaštiti i ograniči radioaktivne ostatke oštećenog reaktora broj četiri koji je eksplodirao kada je rutinski test sigurnosti pošao po zlu 26. aprila 1986. godine.
Nivoi zračenja izvan probušenog štita ostali su normalni od napada dronom, kažu zvaničnici.
Ali zatvaranje rupe nije bilo moguće jer se nalazi iznad raspadajućeg sarkofaga koji obuhvata radioaktivne ostatke iz reaktora.
"Kako možete popraviti krovni prostor gdje što se više penjete u zgradi, to su viši nivoi zračenja? Toliko su visoki pored samog sarkofaga, reaktorske jedinice, da ne možete raditi iznad njega", kaže Shaun Burnie, nuklearni stručnjak iz Greenpeacea.
Burnie je bio dio tima Greenpeacea pozvanog u Černobil da ispita štetu ubrzo nakon napada dronom 14. februara, za koji Moskva negira odgovornost.
"To je veoma, veoma ozbiljan, ogroman izazov za Ukrajinu u vrijeme kada se suočava sa toliko drugih izazova, i zato međunarodna zajednica zaista mora da interveniše i pruži podršku", kaže Burnie.
Ekipama za hitne intervencije trebalo je tri nedelje da lociraju i ugase požare koji su se širili i tinjali kroz membranu spoljne ljuske štita.
Nova struktura za zatvaranje je završena 2019. godine kao dio međunarodnog projekta u koji je uključeno 45 država i vrijednog 2,2 milijarde dolara. Privremena željeznička pruga koja je korišćena za njeno postavljanje preko reaktora je od tada demontirana, što znači da se masivna struktura ne može bezbjedno pomjeriti radi popravke.
Ujedinjene nacije su predvidjele da će štit "učiniti reaktorski kompleks stabilnim i ekološki sigurnim u narednih 100 godina".
Ali dugoročni planovi za sigurno demontiranje sarkofaga kako bi se omogućilo uklanjanje radioaktivnih ruševina reaktora više nisu mogući nakon oštećenja štita, prema riječima Dmitra Humenjuka, stručnjaka iz ukrajinskog Državnog naučno-tehničkog centra za nuklearnu i radijacionu bezbjednost.
Evropska banka za obnovu i razvoj izdvojila je 450.000 dolara za procjenu štete od dronova na strukturi za zatvaranje oštećenog reaktora.
Ukrajinska ministarka za životnu sredinu Svetlana Grinčuk procjenjuje da bi preliminarni rezultati analize trebalo da budu završeni tokom maja.
Popravke štita će biti skupe i Ukrajini će biti potrebno značajno finansiranje od međunarodnih donatora, predviđa Burnie.
"Moraju da osmisle dugoročni plan, koji će biti veoma opsežan, veoma komplikovan i potencijalno užasno skup", rekao je on.
