Bjeloruski autoritarni vođa Aleksandar Lukašenko pomilovao je i oslobodio 31 ukrajinskog državljanina koji su bili zatočeni u Bjelorusiji, potez koji je, prema Minsku, dio sporazuma postignutog s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom.
Ukrajinski koordinacijski odbor za razmjenu zatvorenika potvrdio je akciju 22. novembra, rekavši da je primio civile od bjeloruskih vlasti.
"Žene i muškarci pritvoreni u Bjelorusiji i osuđeni na različite kazne zatvora od dvije do 11 godina vraćaju se u Ukrajinu", saopćio je koordinacijski odbor na Telegramu.
"Izražavamo zahvalnost Sjedinjenim Američkim Državama i predsjedniku Donaldu Trumpu na njihovom plodonosnom radu na povratku ukrajinskih civila i vojnog osoblja iz Bjelorusije i Rusije", dodaje se.
Konkretne optužbe pod kojima su zatvorenici bili zatočeni nisu odmah bile jasne. Ukrajinski zvaničnici rekli su da su "ovo civili muškarci i žene koji su bili zatočeni zbog proukrajinskog stava, optuženi za pomaganje i podržavanje Ukrajine".
Lukašenko, bliski saveznik ruskog predsjednika Vladimira Putina, odobrio je puštanje nekoliko zatvorenika tokom protekle godine dok nastoji poboljšati odnose sa Zapadom.
Bjeloruski moćnik se nada da će bolje veze dovesti do ublažavanja zapadnih sankcija, uvedenih nakon saradnje zemlje s Rusijom u njenoj potpunoj invaziji na Ukrajinu u februaru 2022. godine.
Ali dok Minsk inzistira na narativu o otopljavanju odnosa s Washingtonom, pokrenuta su mračna pitanja zbog izvještaja o mučenju i zlostavljanju prethodno puštenih zatvorenika.
Trump je imenovao specijalnog izaslanika za Bjelorusiju s ciljem pregovaranja o daljnjim puštanjima.
Američki predsjednik, koji je mnoge iznenadio telefonskim razgovorom s Lukašenkom u avgustu, rekao je u septembru da vjeruje da će istočnoevropska nacija pustiti na slobodu mnoge od stotina političkih zatvorenika koje drži.
"Vjerujem da će pustiti na slobodu mnogo od tih 1.400", rekao je Trump novinarima 5. septembra, dodajući da bi se to moglo dogoditi "u prilično bliskoj budućnosti".
