Hiljade turista i stanovnika Australije uputili su se ka plažama kako bi pobjegli od požara koji je progutao nekoliko gradova u blizini obale na vrhuncu ljetne sezone. U priobalnom gradu Malakoti, na jugozapadu kontinenta, okruženom požarima i sa odsječenim putem za izlazak iz grada, stanovništvo je prinuđeno da se skloni u lokalnoj gimnaziji ili na samoj obali, dok su se neki sklonili na čamce u moru.