Bivši šef izbornog štaba američkog predsjednika Donalda Trumpa, Paul Manafort priznao je krivicu za optužbe za zavjeru i pritisak na svjedoke, a tužilaštvo je reklo i da je pristao da sarađuje sa specijalnim zastupnikom Robertom Muellerom koji vodi istragu o ruskom miješanju u američke predsjedničke izbore 2016., i mogućoj saradnji Trumpovog izbornog tima sa Rusima.
Manfort je došao u sudnicu okružnog suda u Vašingtonu u petak, samo par dana prije nego što je trebalo da počne njegovo drugo federalno suđenje.
Tužilac Andrew Weismann je izjavio na sudu da sporazum uključuje i "dogovor o saradnji" koji može predstavljati još jednu veliku zakonsku glavobolju za Trumpa.
Priznanje krivice i saradnja, nagla su promjena kod Manaforta, koji je prošlog mjeseca osuđen pred federalnim sudom u Virdžniji za bankarske i poreske prevare. Drugo suđenje je trebalo da mu počne 17. septembra.
Kao i u slučaju u Virdžniji, suđenje u Vašingtonu fokusirano je na optužbe za djela koje je Manafort počinio prije Trumpove predsjedničke kampanje 2016.
U saopštenju Bijele kuće, portparolka Sarah Huckabee Sanders upravo je na to ukazala:
"Ovo apsolutno nema nikakve veze sa predsjednikom ili njegovom pobjedničkom predsjedničkom kampanjom. U potpunosti je nepovezano" navela je Sanders.
Manafort je bio šef izborne kampanje Donalda Trumpa par mjeseci tokom 2016. i bio je prinuđen da se povuče u avgustu te godine, nakon što je otkriven obim njegovih konsultantskih i lobističkih usluga za ukrajinske političare, uključujući i nekadašnjeg proruskog predsjednika Viktora Janukoviča.
Glavni fokus drugog suđenja je bila optužba da je Manafort lobirao u ime ukrajinskih političara bez registracije u skladu sa američkim zakonom. Druga optužba se donosi na pokušaj ometanja pravde, tako što su Manafort i njegov dugodišnji ukrajinski saradnik, Konstantin Kilimnik, kontaktirali potencijalne svjedoke nakon što je Manafort već optužen, i pokušali ih ubjediti da promijene prethodne iskaze date tužiocima.
Priznaje krivice pomoći će Manafortu da izbjegne potencijalni zatvor u slučaju da ga sudsko vijeće u Vašingtonu osudi.
Slučaj iz Virdžnije, koji je bio prvi protiv Manaforta, a koji je Muellerov tim doveo na suđenje i presuda da je kriv za osam od 18 tačaka optužnice je značajna pobjeda specijalnog zastupnika i bivšeg direktora FBI-ja. To uključuje i Manafortovog bivšeg zamjenika, Ricka Gatesa koji je svjedočio protiv njega u Virdžniji.
Takođe uključuje i Trumpovog bivšeg advokata Michaela Cohena, koji je priznao krivicu prošlog mjeseca za kršenje zakona o finansiranu kampanje.
Još 26 ljudi i tri kompanije u Rusiji su optužne, uključjući i 12 ruskih vojnih obavještajaca za miješanje i hakiranje kompjutera Demokratskog nacionalnog komiteta (DNC).
(Mike Eckel)
