Oko dva miliona muslimanskih vjernika se okupilo u dolini brda Arefat (Arafat) u Saudijskoj Arabiji zbog dana molitve koji označava vrhunac godišnjeg hodočašća, hadža.
Islamski vernici veruju da je na tom mestu poslanik Muhamed izneo svoju poslednju propoved, pozivajući na jednakost i jedinstvo muslimana. Prema hadisima, tradicionalnim zbirkama Muhamedovih izreka i anegdota o njegovom životu, tada je podsetio sledbenike na ženska prava i svetost života i imovine svakog muslimana.
Muslimani veruju da je molitva na današnji dan na brdu Arefat, oko 20 kilometara istočno od islamskog svetog grada Meke, najbolj šansa za brisanje grehova i počinjanje ispočetka.
Hodočasnici će predveče krenuti ka mestu zvanom Muzdalifa, gde će provesti noć. Na putu će skupljati kamenčiće za simbolično kamenovanje đavola u gradu Mina, gde je đavo, po islamskom verovanju, pokušao da odvrati Ibrahima (Abraham) od potčinjavanja božjoj volji.
Saudijska Arabija je potrošila milijarde dolara na mere bezbednosti, pre svega u Mini gde su se desili neki od najsmrtonosnijih incidenata tokom hadža.
Najgora nesreća u dokumentovanoj istoriji desila se pre tri godine, kada je 24. septembra 2015. u gužvi život izgubilo, prema podacima AP, najmanje 2.426. ljudi.
Petodnevni hadž je jedno od najvećih godišnjih okupljanja u svetu i obaveza je svakog fizički sposobnog muslimana da jednom u životu ode na hadž.
Na kraju hadža, muški hodočasnici će obrijati glave a žene će odseći pramen kose kao znak obnavljanja posle završenog hodočašća. Muslimani širom sveta će završetak hadža obeležiti praznikom Kurban-bajramom, zvanim i Eid al-Adha, kada će, sećajući se Abrahamove spremnosti da žrtvuje sina, klati ovce i goveda i meso davati siromašnima.
