Izraelski parlament Kneset usvojio je sporni zakon u četvrtak u kojim se Izrael definiše isključivo kao jevrejska država.
U zakonu se, takođe, navodi da je "cjeloviti i ujedinjeni" Jerusalim prijestonica Izraela, te da da je izgradnja jevrejskih naselja od nacionalnog interesa.
Arapski poslanici u izraelskom parlamentu osudili su zakon, jer degradira arapski kao zvanični jezik.
Ayaman Odeh, šef zajedničke Arapske liste je izvadio crnu zastavu i mahao sa njom tokom govora, te je pozorio na posljedice ovog zakona.
"Ovo je zli zakon," rekao je on dodajući da ga "natkriva crna zastava".
Premijer Benjamin Netanyahu pohvalio je zakon kao "odlučujući momenat u istoriji cionizma i istoriji države Izrael".
"Izrael je nacionalna država jevrejskog naroda, koja poštuje individualna prava svih njenih građana" kaže Netanyahu i dodaje "ponavljam ovo je naša država. Jevrejska država"
U spornom zakonu, koji je podržala desničarska Vlada, navodi se da je Izrael istorijska domovina jevrejskog naroda i da oni imaju isključiva prava na nacionalno samoopredjeljenje unutar nje.
"U posljednje vrijeme, postoje ljudi koji pokušavaju da destabliziju ovo a time i desabilizuju same temelje našeg postojanja i naših prava. Stoga mi smo ovaj zakon utvrdili u kamenu. Ovo je naša zemlja. Ovo je naš jezik. Ovo je naša himna i ovo je naša zastava. Neka dugo živi država Izrael".
Zakon je usvojen nakon burne debate u Knesetu, koja je trajala više od osam sati. Zakon su podržala 62 poslanika, dok je 55 bilo protiv.
U izraelskoj Deklaraciji o nezavisnosti iz 1948. priroda države definisana je kao jevrejska i demokratska zemlja, delikatni balans za naciju koje je uspostavljena prije 70 godina.
Benny Begin, sin bivšeg izaraelskog premijera Menachema Begina, osnivača Netanyahuovog Likuda, uzdržao se od glasanja, upozorivši da se njihova stranka sve više udaljava od ljudskih prava.
"Ovo nije odluka koju sam očekivao od vođstva Likuda," rekao je Begin.
Kako prenosi Associated Press (AP) američke jevrejske organizcaije takođe su iskazale nezdovoljstvo sa danas usvojenim zakonom.
Američki jevrejski komitet, grupa koja predstavlja jevrejsku dijasporu, je navela da su "duboko razočarani" jer zakon "stavlja u rizik posvećenost utemeljivača Izraela da zemlju izgrade i kao jevrejsku i kao demokratsku".
Jeremy Ben Ami, predsjednik J Streeta, vašingtonske proizraelske liberalne grupe, kaže da je svrha zakona "da pošalje poruku arpskoj zajednici, LGBT zajednici i drugim manjinama u Izraelu, da nijesu i nikada bili i neće biti ravnopravni građani".
"Snažna veza između Izraela i Jevreja širom svijeta zasnovana je na vrijednostima da je Izrael oboje i jevrejska i demokratska država" naveo je Ben Ami dodajući da će sporni zakon "oslabiti snagu izraelske demokratije".
U konačnoj verziji poslanici su ipak uklonili većinu još problematičnijih amandmana koji bi omogućili uspostavljanje "posbenih zajednica" rješenje koje su kritičari nazavli rasističkim.
Izraelski predsjednik Reuven Rivlin i Državni tužilac su su ranije iskazali svoje protivljenje ranijem nacrtu zakona.
