Sjeverna Koreja smatra da je američka politika prema toj zemlji učinila korejski poluotok najopasnijim mjestom na zemaljskoj kugli, a jedna iskra mogla bi dovesti do nuklearnog rata. Izjavio je to zamjenik sjevernokorejskog ministra vanjskih poslova Pak Kil-yon pred opštom skupštinom Ujedinjenih nacija u New Yorku.
Sjeverna Koreja izložena je sankcijama Savjeta bezbjednosti UN-a zbog nuklearnih pokusa što ih je izvela 2006. i 2009. Ove su godine zapadne sile izrazile zabrinutost zbog mogućeg ponovnog nuklearnog pokusa u toj zemlji, koji međutim nije obavljen.
Sjeverna Koreja odavno tvrdi da je prinuđena na posjedovanje nuklearnog oružja u samoobrani zbog neprijateljske politike Sjedinjenih Američkih Država, koje imaju vojna uporišta u Južnoj Koreji i Japanu.