Izrael je tokom ofanzive počinio ratne zločine izvodeći teške napade i svjesno razarajući pojas Gaze, navodi se u izvještaju Amnesty Internationala, nezavisne grupe za ljudska prava. Stotine palestinskih civila ubijene su krajnje preciznim oružjem, a mnogi su ubijeni iz blizine, navodi grupa Amnesty International u izvještaju. U izvještaju se također raketne napade palestinskih militanata naziva ratnim zločinom i optužuje Hamas za ugrožavanje civila. Izraelska vojska tvrdi da je njezino ponašanje bilo u skladu s međunarodnim humanitarnim i ratnim pravom. Izrael je pripisao neke pogibije "profesionalnim greškama", ali je odbacio prigovore da su njegovi napadi bili neselektivni i nesrazmjerni. Amnesty tvrdi da je oko 1.400 Palestinaca ubijeno u 22 dana ofanzive, između 27. decembra 2008. i i 17. januara 2009., što se velikim djelom podudara s palestinskim brojkama. Više od 900 njih bili su civili, među kojima je 300 djece i 115 žena, tvrdi Amnesty. U martu je izraelska vojska saopćilada je ubijeno ukupno 1.166 Palestinaca, od kojih su 295 bili civili "koji nisu bili umiješani". U izvještaju Amnesty Internationala na 117 stranica navodi se da se stotine civilnih žrtava u sukobu "jednostavno ne mogu se smatrati kolateralnom štetom" u inače nezakonitim napadima - ili "greškom".
