Dopisnik RFE/RL Ricki Green izvještava kako se planovi Michelle Obame uklapaju sa tradicionalnom ulogom “prve dame”.
Uloga prve dame nazvana je najbizarnijim dobrovoljnim poslom na svijetu.
Uloga američke prve dame u stvari nije pravi posao: ne postoji opis njenih dužnosti, nema pisanih pravila, i ne spominje se u Ustavu. Ali, uloga žene američkog predsjednika ima očekivanja koja su se oblikovala tokom godina, a tu je naravno i kritika javnosti.
Na primjer, prihvatljivo je da bude zvanična domaćica, da planira državne večere, da bira projekte koji nisu kontrovezni. Preporučuje se da nosi odjeću sa stilom, iako se očekuju kritike oko izbora odjeće ili frizure.
Međutim, neće biti prihvatljivo da bude zvanični savjetnik svom mužu ili da ima javnu ulogu u kreiranju politike. Jedno od nepisanih pravila je da prva dama ne treba da ima svoju vlastitu karijeru.
Kada Michelle Obama postane prva dama 20. januara, ona će naslijediti ulogu za koju neki kažu da može biti i suviše limitirajuća za ženu od karijere, koja se školovala na Harvardu.
Kati Marton, autorica knjige “Hidden Power” (Skrivena snaga), koja govori o predsjedničkim brakovima, kazala je u intervjuu objavljenom 2004. godine da “Bijela kuća nije dobro mjesto za ženu od karijere. Mi volimo naše tradicije i ne želimo da neko previše eksperimentiše sa tom ulogom”.
Hillary Clinton, žena bivšeg predsjednika Billa Clintona i budući državni sekretar u novoj Obaminoj administraciji, otkrila je to iz prve ruke kada je bila u ulozi prve dame od 1993. do 2001. godine.
U intervjuu za američku TV mrežu PBS 2004. godine, Hillary Clinton osvrnula se na svoje iskustvo:
“Po prvi put u svom životu kao odrasla osoba bila sam dobrovoljac, 24 sata na dan.”
Hillary Clinton testirala je limite svoje pozicije kada je njen muž imenovan da vodi komisiju za reformu zdravstvene zaštite. Odgovor javnosti bio je da je ona previše zalutala u dio koji je vezan za kreiranje politike, što ju je natjeralo da se vrati u tradicionalne okvire prve dame.
“Na naše iznenađenje to je bilo kao grom iz vedra neba. Ljudi su bili vrlo uznemireni i zabrinuti oko toga”, priznala je Hillary.
“Bila sam iznenađena kada sam otkrila da je Washington konzervativniji od Arkansasa (država u kojoj je Bill Clinton bio guverner 12 godina) kada se radi o ulozi i odgovornostima osobe koja je udata za izvršnog šefa.”
Cherie Blair, žena bivšeg britanskog premijera Tonya Blaira, nedavno je za “The Times” napisala članak pod naslovom “Moj savjet Michelle Obami: Uči da voliš zadnje sjedište”, u kojem je dala iskrene savjete budućoj prvoj dami. Cherie, majka četvoro djece i advokat po profesiji, nastavila je sa svojom karijerom dok je njen muž vršio dužnost premijera. Osvrnula se na ono što ona vidi kao dvostruke standarde:
“Ironično je da u ovim danima borbe za jednakost, mi žene udate za političke lidere moramo da stavimo naše ambicije na stranu dok su naši muževi na funkcijama i drže svoje poglede za sebe”, kaže Cherie Blair.
Činjenica je da nijedna američka prva dama nije pokušala da ima neki drugi posao dok su muževi bili na predsjedničkim funkcijama. Do sada Michelle Obama nije izrazila kajanje zbog odustajanja od karijere. Izjavila je da će njena najvažnija aktivnost u početku biti da bude “glavna majka”, odnosno da pomogne svojim dvjema kćerkama da se naviknu na novi život u Bijeloj kući. Takođe je kazala da će promovirati potrebe porodica vojnika te ukazivati na životne probleme sa kojima se milioni Amerikanaca susreću. Ostaje pitanje da li će Michelle Obama postati prva dama koja će testirati granice.
Myra Gutin, profesorica na Riger College u Marylandu, naglašava da Michelle Obama nije naznačila šta će joj biti prioriteti.
“Mislim da se ljudi pitaju kako će Michelle Obama funkcionisati kao prva dama nakon što je jasno rekla da će biti prva ‘glavna majka’. Ljudi su radoznali kako će se ona i njena familija priviknuti na Bijelu kuću.”
Bivša prva dama Barbara Bush, žena bivšeg predsjednika Georgea Busha i majka aktuelnog predsjednika, bila je sretna što je ostala u okviru onoga što se očekuje od prve dame.
“Osjećala sam da je George izabran da se bavi političkim pitanjima, a ne ja”, izjavila je ona 2004. godine.
“Bilo je toliko stvari na kojima sam mogla raditi, a koji nisu zahtjevali vladino finansiranje i nisu bili kontroverzni. Dakle, zašto tražiti neprilike?”
To ne znači da prva dama ne može biti moćna na više tradicionalnih načina, na primjer kao žena od povjerenja svome mužu. Prva dama je neko ko može reći predsjedniku istinu kada možda drugi neće.
Hillary Clinton objašnjava:
"Istorijski gledano, uvijek je bilo vrlo uticajnih i moćnih prvih dama koje su igrale glavne uloge u administracijma njihovih muževa. Ali, to se uvijek dešavalo iza kulisa.”
Hillary Clinton je naučila lekciju od svojih prethodnica. Nastavila je sa angažmanom u reformi zdravstvene zaštite, ali nije bila u središtu pažnje.
Eleanora Roosevelt bila je moralni glas administracije Franlina Roosevelta tokom '30-tih i '40-tih, i nije negirala da imala bilo kakvu moć.
Nancy Reagan, žena bivšeg predsjednika Ronalda Reagana, marljivo je držala oko na osoblju i imala je ulogu u pokoravanju nekih od najbližih saradnika svoga muža.
Barbara Bush kaže: “Predsjednik treba nekoga kome će vjerovati i nekoga sa kim će razgovarati. Zato sam slušala, plakala zajedno sa njim ili smo se zajedno smijali. Ali smo i razgovarali i on je znao da ja neću reći nekom drugom.”
Michelle i Barack Obama imaju topao i blizak odnos. Ona je poznata kao osoba koja ga može spustiti na zemlju kada je potrebno. Prije govora na Demokratskoj konvenciji 2004. godine, koji ga je vinuo među političke zvijezde, Michelle Obama je rekla svom mužu: “Nemoj zabrljati, prijatelju”.
Ne znamo da li će Michelle Obama biti prva dama koja će probiti tradicionalne granice, ali će sigurno pružiti sigurno utočište koje je potrebno svim predsjednicima.
