Uticaj Jevgenija Prigožina ubrzano jača, jer je njegova plaćenička grupa Vagner stupila na scenu nakon neuspeha regularne ruske armije da slomi ukrajinski otpor. U međuvremenu, regrutuje zatvorenike, kritikuje oligarhe i vojni vrh. Tako je "Putinov kuvar", kako ga zovu, postao možda drugi najmoćniji čovek u Rusiji, a spekuliše se da bi mogao da ugrozi i samog Vladimira Putina. Putin je godinama vešto podsticao surevnjivost suprostavljenih frakcija arbitrirajući među njima. Postavljenje generala Gerasimova za šefa operacija ruske vojske u Ukrajini je verovatno poruka Prigožinu da obuzda ambicije. Njegov uspon u mnogome govori i o stanju u današnjoj Rusiji.