Ruski predsjednik Vladimir Putin posthumno je odlikovao Vitalija Čurkina ambasadora Rusije u Ujedinjenim narodma Ordenom za hrabrost zbog njegove “nesebičnosti, čvrstoće i visokog profesionalizma.”
U saopćenju koje je Kremlj kasno sinoć objavio, Putin je kazao da je Čurkinova smrt “ nenadoknadiv gubitak za rusku vanjsku politiku.”
Čurkin je iznenada umro sinoć u New Yorku. Za ambasadora u UN je postavljen 2008.
