Međunarodni dan pismenosti 8. septembar svijet dočekuje s više od 862 miliona nepismenih. Podaci UNESCO-a iz 2006. godine govore da 75 posto nepismenih stanovnika živi u podsaharskim zemljama, gdje ženska djeca uopše ne idu u školu, a slijede jugozapadna i istočna Azija i arapske zemlje.
Prema podacima UNDP-a iz 2007. godine, u BiH je 5,4 posto nepismenih. Srbija ima više od 1,3 miliona nepismenih ili ljudi koji nemaju završenu osnovnu školu. Poredeći s ostalim zemljama u regiji, Albanija ima manji broj nepismenog stanovništva - 1,3 posto, u Hrvatskoj taj procent iznosi 1,9, a u Sloveniji jedan posto.
